Lo primero que un investigador ha de decidir es qué quiere estudiar y de qué manera. Para ello ha de elaborar las preguntas de investigación que estructurarán e iluminarán todo el proceso de investigación, así como el objetivo principal del estudio. Habitualmente, la idea inicial puede ser una idea vaga e imprecisa que ha de ser transformada en algo mucho más concreto, lo que supone definir el problema a investigar analizando su relevancia y posible justificación, concretar las preguntas de investigación y formular los objetivos provisionales del estudio. Las preguntas deberían ser innovadoras y que no hayan sido contestadas previamente...

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El trabajo de campo es tanto el periodo de tiempo como el modo que la investigación cualitativa dedica a la generación y registro de información. Las fases por las que pasa el trabajo de campo son varias y son enunciadas de manera diferente; no obstante, la fase clave es la de negociación del acceso al campo, ya que si este es denegado, la investigación es imposible. En esta fase se ha de contactar con las personas que facilitaran el acceso al contexto y a los informantes clave. Se ha de iniciar cuando no se interrumpan o interfiera en las dinámicas...

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La investigación cualitativa adopta una perspectiva interpretativista ya que su finalidad es hallar el significado y comprender las acciones humanas. Para ello se utilizan una serie de técnicas y métodos (entrevistas en profundidad, observación participante, análisis de contenido) en el contexto natural en el que se desarrolla el fenómeno de salud/enfermedad/atención a estudiar.Los métodos más habituales de la investigación cualitativa son la teoría fundamentada, la etnografía y la fenomenología.La teoría fundamentada persigue generar un modelo explicativo a partir de los datos obtenidos.La etnografía busca descubrir la visión de los participantes del estudio a través de la convivencia con ellos.La fenomenología...

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La elección del método depende de la pregunta de investigación. Los principales métodos de investigación cualitativa son la etnografía, la fenomenología y la teoría fundamentada. Etnografía Método desarrollado por los antropólogos, surge a finales del siglo XIX (Gerrish et al., 2008; Guber, 2011; Vázquez, 2005). Se focaliza en asuntos culturales, entendiendo el término cultura en un sentido amplio. El concepto cultura tiene varias acepciones, Kroeber y Kluckhohn, en 1952, recogieron 164 definiciones, utilizándose de manera muy habitual y diversa en el lenguaje cotidiano. Esta gran polisemia favorece que con frecuencia sea difícil entender la esencia del concepto, ya que muchas veces ...

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Uno de los hechos más significativos cuando el investigador se enfrenta al análisis de los datos es la sensación de frustración ante tal cantidad de información y cómo ordenarla y sistematizarla. El análisis empieza desde el momento en que el investigador accede al campo y acaba con la redacción del informe final. El análisis ha de ser sistemático y ha de ser descrito de forma clara y precisa, de manera que otros investigadores puedan revisarlo y facilite la comprensión de cómo se construyó el sentido del fenómeno de estudio. La finalidad es desentrañar las estructuras de significación y determina su...

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Marshall y Rossman clasificaron los estudios cualitativos en: exploratorios, descriptivos, interpretativo/explicativos y predictivos. La decisión del tipo de estudio va profundamente unida al método elegido para acercarse al fenómeno de estudio y al tipo de análisis que se realizará (Vázquez, 2005). Los estudios exploratorios son aquellos que se dedican a investigar un fenómeno poco examinado y, por ende, poco conocido. Son pioneros en la aproximación a fenómenos desconocidos desde un punto de vista científico y/o académico. Por ejemplo, los primeros estudios sobre la experiencia vivida en la reproducción asistida fueron estudios exploratorios dada la novedad del fenómeno. Los estudios descriptivos son aquellos...

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El proceso de la escritura de un artículo no puede ser anárquico, sino que, como la ciencia, precisa de unas normas y de una sistemática. En el año 1978, un grupo de editores de revistas médicas se reunió en Vancouver (Canadá) con el fin de establecer una normativa que homogeneizase el formato de los artículos que habían de ser publicados en sus revistas (International Committee of Medical Journal Editors, 2010). Este grupo, denominado International Committee of Medical Journal Editors (ICMJE) se fue expandiendo y acogiendo cada vez un mayor número de editores, al tiempo que empezó a preocuparse no solo...

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Pruebas de hipótesis más habituales La mayoría de preguntas de investigación plantean cuestiones que incluyen: la verificación de una hipótesis tales como el efecto de un tratamiento, la identificación de factores de riesgo relacionados con la aparición de determinadas enfermedades, la comparación de diferentes grupos basándose en determinadas características medibles o establecer la supervivencia en determinados tratamientos, etc. En cada caso es fácil identificar lo que se conoce como contraste de hipótesis, en el sentido de que se intenta verificar si los datos que se recogen pertenecen a aceptar o, en su caso, rechazar una determinada explicación del problema en cuestión. Al ...

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La PBP es un proceso que comprende diferentes actividades o etapas, como son la formulación de la pregunta clínica, la búsqueda de información en bases de datos bibliográficas y en otras fuentes de información, la valoración crítica de la información, la integración de las pruebas en la toma de decisión y la evaluación de los resultados obtenidos. Estas etapas a menudo son nombradas en la literatura científica como las 5A: Asking, Accessing, Appraising, Applying y Assessing (Dawes et al., 2005, Del Mar et al., 2004); es decir, preguntar, acceder, valorar, aplicar y evaluar. Algunos expertos añaden otras dos etapas a...

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Los métodos y procedimientos para el estudio de la situación de salud en una comunidad son relativamente numerosos. Con carácter general se pueden clasificar en métodos cuantitativos y cualitativos. Métodos cuantitativos Son los que más se han utilizado tradicionalmente. Están basados en registros y fuentes documentales ya existentes, por lo que no generan una información nueva, sino que recopilan la que ya existe. Se trata, por tanto, de información objetiva que se presenta en forma de indicadores y datos estadísticos y a la que se suele atribuir la cualidad de un mayor rigor científico. Sin embargo, los datos cuantitativos tienen el ...

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? En este capítulo se han definido dos formas o métodos de analizar la relación entre dos variables. ? El primer método está preparado para analizar la relación entre dos variables cualitativas. Como cualquier variable cuantitativa se puede transformar en una variable cualitativa, clasificando sus valores en dos o más grupos de valores consecutivos, este método sirve para analizar la relación entre cualquier par de variables. Para ello se han explicado las tablas de contingencia, las tablas de diferencias entre las frecuencias empíricas y las teóricas y el coeficiente de contingencia, C. ? Posteriormente, se ha considerado el análisis ...

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Se define una variable como cualitativa o de clasificación cuando está medida en una escala nominal. Estas variables pueden ser a su vez dicotómicas, cuando solo presentan dos categorías, o politómicas cuando presentan un mayor número. También se considerará como cualitativas aquellas variables que, en un principio, presentan un mayor nivel de medida (intervalos o razón) pero, a posteriori, han sido categorizadas. Cuando se dispone de los datos de dos variables cualitativas se encuentra la denominada tabla de contingencia y se utiliza el coeficiente X2 de Pearson como índice de asociación entre las variables. Este índice se basa en la ...

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Cuando ya se dispone de los datos que se quieren analizar, el primer paso es escribirlos en una hoja de cálculo. Siguiendo con el ejemplo del cuestionario de la Tabla 1, hay que suponer que se han recogido 20 cuestionarios, y después de escribir los datos en la hoja de cálculo el resultado sería el que se muestra en la Tabla 2. La forma habitual de ingresar los datos en la hoja, es utilizar un registro o fila para cada sujeto o cuestionario y situar en las columnas las variables o ítems del cuestionario, de este modo ...

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Toda investigación sigue una serie de pasos o fases prefijadas que marcan el camino hacia la consecución de un conocimiento válido y fiable referente a un problema concreto. Estas fases se pueden resumir en las siguientes: ? Constatación de la existencia de un problema que, por el momento, no tiene solución o se desconoce. ? Planteamiento de posibles hipótesis o soluciones tentativas al problema. ? Definición operativa (u operativización) de las variables reflejadas en las hipótesis. ? Elección de la mejor estrategia metodológica para contrastar esas hipótesis. ? Análisis de los datos obtenidos. ...

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Como se ha mencionado previamente, los puntos prefijados para redactar un informe no son exactamente los mismos siempre, ya que dependen del tipo de investigación y de la ciencia estudiada, pero hay una estructura común a todo informe de investigación que se representa en la Tabla 1. Cuatro de estas secciones son consideradas esenciales en el informe, sin pretender desmerecer al resto, y contienen las respuestas del autor a una serie de preguntas. En concreto, la introducción responde a qué se hizo y por qué se hizo, el método a cómo se hizo, los resultados a qué se encontró (donde ...

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? Llevar a cabo una investigación es un proceso largo y costoso que requiere una serie ordenada de pasos. El método científico es aquel conjunto de pasos prefijados que se siguen en una investigación para alcanzar conocimientos válidos y fiables acerca de una cuestión o problema planteado. ? Estos pasos se pueden resumir en los siguientes: 1) Constatación de la existencia de un problema que, por el momento, no tiene solución o se desconoce; 2) Planteamiento de posibles hipótesis o soluciones tentativas al problema; 3) Definición operativa (u operativización) de las variables reflejadas en las hipótesis; 4) Elección de la ...

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Los estudios epidemiológicos admiten diversos tipos de clasificación atendiendo a distintos criterios. Estos criterios son excluyentes entre sí en algunos casos, pero en otros se complementan. Cualquier estudio de carácter epidemiológico pretende establecer una relación entre la aparición de un fenómeno y los factores o variables que han intervenido en dicho proceso. Esto exige un diseño cuidadoso del proceso de investigación, cuya primera fase supone la conceptualización del problema. Conceptualización del problema En primer lugar, debe definirse el problema de investigación y justificar que realmente constituye un problema que es abordable desde la perspectiva de la investigación. En segundo lugar, tiene que ...

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Si se profundiza algo más en el análisis del concepto de ciencia, como conviene a los objetivos de este estudio, se observa que esta forma de conocimiento se caracteriza tanto por su método (forma de adquisición), como por su objetivo (generar modelos explicativos de la realidad, mejorar una práctica, etc.). Así pues, lo sustantivo del conocimiento científico no es lo que estudia (el objeto), sino el cómo y el para qué. La ciencia es, pues, pensamiento y acción; es trabajo (investigación) y producto (conocimiento) (Bunge, 2000). Desde un punto de vista formal, la ciencia es una actividad humana cuyo resultado es...

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En cualquier diseño epidemiológico, una buena definición y selección de los sujetos de estudio permite conocer en qué individuos se observa la relación o efecto estudiado y si esta puede generalizarse. Selección de la población de estudio Población es el conjunto de individuos sobre los cuales se formula la pregunta de investigación o a los cuales se refieren las conclusiones de la investigación. Se puede hablar de diferentes poblaciones en el marco de una investigación (Cuadro 6): Diana o de referencia: a la que se desea generalizar el resultado de la investigación.De estudio: cumple los criterios de inclusión.Muestra: conjunto de sujetos estudiados, a ...

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El método científico, aunque presenta diversas definiciones debido a la complejidad de su conceptualización, se puede entender como aquel procedimiento que emplea la ciencia para elaborar teorías. Pero a su vez, no hay que olvidar la dificultad que entraña definir el propio concepto de ciencia por lo que, frecuentemente, se ha optado por centrarse en distinguir lo que es científico de lo que no lo es. En el presente capítulo se sigue esta misma lógica, es decir, sin ahondar en la definición de ciencia, aunque sí se abordará someramente cuáles son sus objetivos, sus características más destacables y, de ...

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