Introducción

La anquiloglosia es una afección congénita determinada por un frenillo lingual corto, engrosado o tenso que limita la movilidad de la lengua. Puede aparecer de forma aislada o asociada a anomalías craneofaciales, y ocasionar complicaciones en la lactancia, la deglución, la articulación del habla y el desarrollo del aparato estomatognático [1,2].

La prevalencia mundial en menores de un año se estima en torno al 8% [3] y, en España, alcanza aproximadamente el 15% en lactantes menores de seis meses [4,5]. El diagnóstico es más habitual en varones [5,6].

Con el objetivo de favorecer el mantenimiento de la lactancia materna y responder al deseo de las familias de continuar con el amamantamiento, se realizan procedimientos quirúrgicos sobre el frenillo lingual. Estas intervenciones buscan reducir las dificultades derivadas de una succión ineficaz, como la baja transferencia de leche, el escaso aumento de peso, la irritabilidad del lactante y el dolor o traumatismo en el pezón materno, factores que pueden conducir a la desmotivación y al destete precoz [7-10].

La literatura científica muestra una gran heterogeneidad en cuanto a las indicaciones, técnicas empleadas, profesionales implicados y resultados obtenidos en el abordaje quirúrgico de la anquiloglosia [11-13]. En los lactantes, los procedimientos más utilizados son la frenotomía y la frenectomía lingual; en el presente estudio se empleará el término frenectomía para referirse a ambos [14]. Esta diversidad en la práctica clínica no solo genera incertidumbre entre los profesionales, sino también entre las familias, que a menudo carecen de información clara sobre las diferencias entre las técnicas o sus implicaciones funcionales. Con frecuencia, las madres identifican el procedimiento únicamente por el instrumento empleado (tijera, cúter o láser) sin comprender su alcance o finalidad [15]. Esta falta de información contribuye a que el proceso de diagnóstico, la intervención y la rehabilitación se viva de manera confusa, reforzando la necesidad de protocolos asistenciales consensuados y de una comunicación más clara entre profesionales y familias [13,16].

Los procesos de diagnóstico, corte y rehabilitación del frenillo lingual se desarrollan en contextos muy diversos y con la participación de profesionales de diferentes especialidades, lo que evidencia una gran pluralidad asistencial.

El objetivo de este estudio es describir la situación actual de la anquiloglosia en España desde la perspectiva de las familias. Explorar cómo se han llevado los procesos con el fin de conocer qué sucede en el territorio y así aportar información que oriente a futuras investigaciones o para la creación de protocolos asistenciales uniformes.

Metodología

Estudio transversal realizado mediante un cuestionario ad hoc.

Participantes

Se incluyeron en el estudio madres de bebés con edad cronológica entre 0 y 12 meses en el momento de la participación, residentes en España, que habían pasado por el proceso de diagnóstico de anquiloglosia y la realización de una frenotomía o frenectomía lingual a sus hijos durante los primeros seis meses de vida. La participación fue voluntaria y anónima, mediante consentimiento implícito al completar el cuestionario.

Procedimiento

El estudio fue aprobado por el Comité de Ética de la Investigación con Medicamentos y Productos Sanitarios de Cantabria (expediente 2024.059). Se garantizó el cumplimiento del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD, UE 2016/679) y de la normativa española vigente en materia de protección de datos personales. La participación fue voluntaria y anónima, y la información recogida se trató de forma agregada, confidencial y sin posibilidad de identificación individual.

Se empleó un cuestionario ad hoc elaborado por las autoras, administrado a través de un formulario de Google Forms entre el 15 de diciembre de 2023 y el 15 de febrero de 2024. El formulario se difundió en las plataformas Meta (Facebook e Instagram), con una restricción geográfica que limitó su visualización al territorio español.

El cuestionario constaba de dos secciones: la primera incluía el consentimiento informado y la segunda recogía la provincia de residencia de la familia, los datos antropométricos (peso y edad) en el momento del diagnóstico y del procedimiento de corte, así como las variables descriptivas analizadas en este estudio: profesionales que participaron en el diagnóstico y la intervención, métodos de valoración y de corte, lugar del procedimiento, existencia de complicaciones, proceso de rehabilitación y resultados obtenidos en la alimentación del bebé mediante lactancia materna directa al pecho.

Se excluyeron los cuestionarios que contenían respuestas con error evidente o no pertinentes en las casillas de texto libre, tales como abreviaturas sin contexto o respuestas del tipo “no sé”, “desconocido” o “no recuerdo” tras haber marcado un profesional en las casillas de selección múltiple.

El análisis estadístico se realizó con el software IBM SPSS Statistics Multilingual (Statistical Program for Social Sciences), versión 19.0.1, utilizado como herramienta principal de análisis de datos.

Resultados

Se recogieron 416 respuestas y se incluyeron en el análisis 398, que cumplieron los criterios de inclusión y no presentaron respuestas con error evidente o no pertinente. El 76,3% era primípara y en el 77,1% era su primera experiencia de lactancia. En la primera semana de vida del bebé, un 94,2% de las madres ofrecía lactancia directa al pecho.

Los bebés tenían una media de edad de 24,80 días en el momento del diagnóstico (DE 33,97). El 57,0% de los bebés fue diagnosticado entre los 0 y 15 días de vida. La media de edad en el momento de la primera intervención fue de 36,05 días (DE 38,74). El 38,9% de los bebés tenía entre 0 y 15 días al momento del corte y un 9,05% había pasado por más de un procedimiento quirúrgico.

Las madres residían en territorio español, con mayor participación en Andalucía (20,6%), Cataluña (16,3%) y País Vasco (13,7%). Para realizar la intervención, el 4,5% de las familias se trasladó a otra comunidad autónoma. En la Imagen 1 se describe la participación total por provincias, diferenciando la residencia del lugar de corte.

En un 38,1% de los casos las familias recibieron el diagnóstico de distintos profesionales, siendo el diagnóstico de frenillo limitante en un 49,7% tras una valoración únicamente por observación, lo que hace que este modelo de diagnóstico sea predominante en el caso de pediatras y matronas (83% y 85,1%, respectivamente). Un 6,8% de los bebés fue valorado mediante escalas estructuradas, la más utilizada fue la escala Hazelbaker (25%) (Tablas 1 y 2).

Los profesionales que realizaron el procedimiento de corte fueron mayoritariamente pediatras (31,9%), odontopediatras (20,6%) y matronas (14,1%). El instrumento quirúrgico más empleado fue la tijera (70,9%). En un 50,7% de los casos no se utilizó anestesia de ningún tipo. Los procedimientos de corte se llevaron a cabo en un 59,1% en entidades privadas. La mayoría de los procedimientos en el sistema público se realizó con tijera (55,3%) y sin anestesia, mientras que el láser predominó en el ámbito privado (Tabla 3).

El 56,0% de las madres refirió haber resuelto todas las dificultades que presentaban tras el corte. En cuanto a las dificultades en la lactancia, el porcentaje de agarre doloroso disminuyó del 63,8% al 34,4% y el de dolor materno del 70,8% al 28,8%. La mejoría en el dolor y en la dificultad del agarre fue generalizada en todos los métodos quirúrgicos, aunque se observó una mayor proporción de mejoría en los procedimientos efectuados con tijera y láser. No se evidenciaron diferencias clínicamente relevantes entre los distintos métodos de corte (Tabla 4).

El 50,8% de los participantes contó con el seguimiento de un profesional que explicó y tutorizó la rehabilitación posquirúrgica mediante visitas de control. La mejoría en el dolor y en la dificultad del agarre tras la intervención fue generalizada, independientemente del tipo de rehabilitación posfrenectomía recibida (Tablas 5 y 6). No se observaron diferencias relevantes entre los grupos con o sin seguimiento posterior.

En un 30,2% de los casos (33% considerando solo respuestas válidas) hubo colaboración de un logopeda en el proceso de rehabilitación posfrenectomía.

Discusión

La prevalencia del frenillo lingual en lactantes y su impacto en la lactancia materna es actualmente un tema de debate. Este estudio comparte datos sobre las prácticas de evaluación, diagnóstico e intervención de frenillos linguales en bebés desde la experiencia de las madres en España.

En este trabajo, el 57,04% de los neonatos fue diagnosticado con frenillo lingual antes de los 15 días de vida. La literatura destaca que el diagnóstico temprano permite intervenciones más efectivas con mayor probabilidad de éxito en la lactancia [11, 17, 18].

El 49,7% de los diagnósticos de anquiloglosia se efectuó únicamente mediante observación, lo que refleja una práctica ampliamente extendida, pero que conduce con frecuencia a diagnósticos inconsistentes. Este modelo diagnóstico no guarda relación con una evaluación funcional sistemática llevada a cabo por profesionales expertos, como los logopedas. De hecho, Hill et al. [3], en una revisión sistemática y metaanálisis, mostraron que muchos estudios utilizan únicamente la observación clínica como método diagnóstico, lo cual conduce a estimaciones variables de prevalencia (7% con observación frente al 10% con herramientas estandarizadas); destaca, además, que ninguna de las herramientas existentes cuenta con propiedades psicométricas adecuadas.

A nivel internacional, diversas propuestas buscan reducir la variabilidad, como es el caso de Brasil. En la Ley núm. 13.002, de 20 de junio de 2014, se obliga a aplicar un protocolo estandarizado de evaluación del frenillo lingual en todos los recién nacidos, habiendo adoptado el protocolo de la logopeda Roberta Martinelli [8]. En España, la Guía de Práctica Clínica sobre Lactancia Materna [19] recomienda realizar una historia de lactancia y una evaluación en profundidad de las tomas antes de indicar una frenotomía, pero sin especificar herramientas diagnósticas concretas. Asimismo, los hospitales acreditados con la Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (IHAN) [20] tienen como obligación que el personal de maternidad reciba capacitación en apoyo y manejo de la lactancia materna, sin incluir de forma explícita la valoración de la anatomía y fisiología orofacial del bebé.

El 38,1% de los diagnósticos los efectúan varios profesionales, esto indica que las familias acuden a más de una consulta con profesionales que evalúan el frenillo lingual. Aunque algunas publicaciones sugieren fortalezas o limitaciones en la competencia de determinados profesionales para realizar frenectomías [11, 13, 21-24], la situación es más compleja. La formación en anquiloglosia es reciente y no está incluida en los programas de grado ni de especialización de pediatras, matronas, odontopediatras, cirujanos maxilofaciales u otorrinolaringólogos. Por tanto, la capacitación en este ámbito depende de la formación continuada y no de la titulación universitaria. Esta circunstancia contribuye a la falta de consenso sobre qué perfil profesional está mejor preparado para llevar a cabo el procedimiento y explica la variabilidad observada en la práctica clínica.

En cuanto a las intervenciones, el uso de tijeras fue el método quirúrgico predominante (70,9%), con un 50,7% de los procedimientos llevados a cabo sin anestesia, lo cual sugiere la necesidad de un mayor enfoque en el manejo del dolor neonatal [14, 25].

En el presente estudio, las madres reportaron una disminución de entre un 30% y un 40% en los problemas de lactancia, y un 56% refirió la resolución completa de las dificultades tras la frenectomía. Estos resultados son inferiores a los descritos en algunos estudios, en los que se observa una mejoría en más del 90% de los casos. Francis et al. [16] señalaron que el 96% de los lactantes mejoró la alimentación en las primeras 48 horas tras la intervención, y ensayos clínicos como los de Hogan et al. [26] y Buryk et al. [27] mostraron mejoras significativas en el dolor materno y en la capacidad de alimentación del lactante tras el procedimiento. Por otro lado, la revisión Cochrane [14] concluyó que la frenectomía es eficaz para reducir el dolor materno durante la lactancia, pero que la evidencia respecto a la mejoría del amamantamiento continúa siendo inconsistente.

Solo la mitad de las familias reportaron haber realizado ejercicios posfrenectomía explicados y con tutela de un profesional, a pesar de que sea una necesidad la rehabilitación miofuncional poscirugía para conseguir una mejor movilidad lingual [25]. Recuperando nuevamente el dato de que en un 30,2%/33% de los casos participó un logopeda, siendo este el profesional experto en acompañar disfunciones orofaciales y lactancia [21, 22, 28], también cuando existe un frenillo lingual limitante [10], se puede considerar que en España siguen siendo un reto las intervenciones multidisciplinarias y la inclusión de este profesional en los servicios de atención al neonato y lactante.

El hecho de que el 59,1% de los procedimientos se realice en entidades privadas sugiere desigualdades en el acceso a la atención sanitaria, pese a las políticas públicas sobre lactancia materna. El traslado a otras comunidades autónomas, en el 4,5% de los casos, evidencia disparidades regionales que deben abordarse para reducir barreras geográficas al cuidado [17].

El número de frenectomías en menores de un año pasó de 689 en 2016 a 1.377 en 2023 [29], según el Registro de Actividad de Atención Especializada que elabora el Ministerio de Sanidad; esto es, un incremento del 100% en siete años. Estos datos reflejan una tendencia al alza en la identificación y tratamiento del frenillo sublingual en España. Este trabajo pretende aportar claridad a la situación actual en España y tener un punto de partida para marcar consensos y elaborar protocolos específicos.

Limitaciones del estudio

El presente trabajo presenta limitaciones inherentes a su diseño. El muestreo fue voluntario y difundido por redes sociales, lo que introduce sesgo de selección (demográfico, de autoselección e interés) y limita la representatividad de la muestra. Al tratarse de encuestas autoinformadas por madres, existe sesgo de información tanto de memoria como de formulación de preguntas, ya que el cuestionario no ha sido validado formalmente ni se detallan todos sus ítems. Tampoco es posible verificar clínicamente los diagnósticos, intervenciones y resultados reportados, ni extrapolar los hallazgos a la población general. Finalmente, no se recogen datos de todos los perfiles profesionales implicados (como fisioterapeutas), lo que reduce la visión multidisciplinar. Estas limitaciones obligan a interpretar los resultados con cautela y ponen de manifiesto la necesidad de estudios futuros más sólidos y con instrumentos validados.

Conclusiones

El presente estudio refleja variabilidad en los procesos de diagnóstico, cirugía y rehabilitación de la anquiloglosia, así como en los profesionales implicados en cada etapa. Desde la perspectiva de las familias participantes, este recorrido se vive como un proceso confuso y poco estandarizado.

Los resultados muestran que la frenectomía no garantiza la resolución de las dificultades en todos los casos, lo que subraya la necesidad de enfoques integrales y multiprofesionales. Futuras investigaciones deberían incluir estudios cualitativos que profundicen en la experiencia de las familias a lo largo del proceso, con el fin de generar evidencia que oriente la elaboración de protocolos clínicos más claros, coherentes y humanizados.

Conflicto de intereses

Ninguno.

Financiación

Ninguna.