La Enfermería española no se planteó el estudio de su producción científica hasta la primera parte de los 90. El objetivo de esta investigaciónes determinar qué lugar ocupa la Enfermería entre las ciencias, a partirdel análisis de la bibliografía que utilizan las enfermeras para fundamentar sus artículos.

Este trabajo, realizado durante parte de 1997 y 1998, es un estudiodescriptivo retrospectivo de la bibliografía presente en los artículos de 16revistas de enfermería españolas de año editorial 1995. Las variablesque permiten definir el carácter Social o Experimental de Enfermería son:el área de conocimiento de las referencias bibliográficas, identificada a partir de la Clasificación Internacional de la UNESCO; y el patrón de citación observado en el cómputo de citas.

Atendiendo al género documental las 4.530 referencias tabuladas se distribuyen: 47,09% artículos, 37,74% libros y manuales y 15,17% el resto de géneros documentales.

Por áreas de conocimiento destacan: Psicología (431 citas), Medicina Preventiva y Salud Pública (324 citas), Medicina Interna (269 citas),Ciencias Clínicas (255 citas), Ciencias de la Vida (222 citas), Sociología(216 citas) y Antropología/Demografía/Historia (216 citas).

Las Ciencias de la Enfermería se comportan con un patrón intermedio entre las Ciencias Sociales y las Experimentales (Ice=55,5%, Ics= 45,5%),las citas a las Ciencias Sociales presenta un Ics=75,9% y las citas a las Ciencias Experimentales un Ice=61,6%.

Enfermería es una Ciencia Aplicada que extrae sus conocimientos de la Ciencias Experimentales, de las Ciencias Sociales y de los propios contenidos de Enfermería. Estas tres áreas sirven a las enfermeras para fundamentar sus artículos y construir nuevo conocimiento.