En 1977, Maslach empleó ese término para referirse a una situación que padecían con relativa frecuencia aquellas personas que en razón de su profesión mantenían un contacto directo y continuado con la gente y que, tras un periodo de tiempo variable, podían acabar sufriendo un importante desgaste profesional. Para algunos autores, si a ello se le suma el ambiente laboral de las unidades cerradas de hospitalización, la rotación de turnos de trabajo y el horario laboral, a menudo altamente estresante, la presencia del Síndrome de Burnout está asegurada. Aunque no existe unanimidad sobre esta opinión, lo que sí parece claro es que entre los profesionales de la Enfermería esta influencia es mayor. Nos planteamos indagar en este tema haciendo un estudio con las enfermeras y enfermeros de la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Torrecárdenas de Almería, con el objetivo de medir el síndrome del estrés laboral asistencial en el personal de Enfermería con más de 5 años de antigüedad y compararlo con el Burnout en profesionales que se marcharon de la UCI por voluntad propia después de cinco o más años en el servicio.