Objetivo: comparar los grados de depresión entre una población de ancianos institucionalizados y otra de ancianos que viven en su domicilio, así como describir las diferencias autoperceptivas entre ambos grupos.
Método: estudio descriptivo transversal sobre una muestra de 182 ancianos mayores de 65 años de los cuales 97 vivían en su domicilio y 85 se encontraban institucionalizados, todos ellos en la ciudad de Madrid. Se determinó que no estuviesen diagnosticados de algún problema depresivo o de algún tipo de enfermedad psicológica. Se utilizó para medir la escala EDDA, diseñada para la detección de depresión en pacientes ancianos. El análisis de los datos se realizó utilizando frecuencias y porcentajes para las variables cualitativas y media con desviación estándar para la variables cuantitativas. Para explorar si había diferencias estadísticamente significativas entre los porcentajes de respuesta entre ambos grupos se hizo el test de la Chi cuadrado y se midió la magnitud de la asociación mediante la odds ratio y su intervalo de confianza al 95%.
Resultados: el número de participantes que presentaron riesgo de depresión fue de 94 personas, lo que supone un 51,6% de toda la población estudiada. Al segmentar según el lugar de residencia, 68 (80%) ancianos institucionalizados presentaron riesgo de depresión, mientras que en los ancianos que vivían en su domicilio se encontró que 26 (26,8%) presentaban dicho riesgo. Estas diferencias fueron estadísticamente significativas (p= 0,000).
Conclusiones: la institucionalización es un factor de riesgo para desarrollar depresión en personas ancianas. Los trastornos del sueño, la susceptibilidad o la sensación de empeoramiento de salud son características que principalmente definen a las personas mayores con depresión.