Para la elaboración del presente documento se ha realizado una revisión bibliográfica sobre el manejo de los catéteres venosos periféricos. Se trata de actualizar los conocimientos sobre los cuidados necesarios para mantener su ubicación y permeabilidad, así como minimizar posibles complicaciones como flebitis y extravasaciones; aunque éstas no comportan una morbi-mortalidad tan elevada, sí es cierto que para los pacientes cualquier complicación, por leve que sea, les supone disconfort, cambios en la localización del catéter, limitación de movimiento, desajustes en la terapéutica, etc., y que cuando dichas complicaciones se convierten en graves asocian una morbilidad considerable por su alta frecuencia de utilización.

Es misión de los profesionales de enfermería prestar unos cuidados de calidad y proporcionar una asistencia confortable al paciente, que incluye plantearse como objetivo evitar las complicaciones asociadas a estos catéteres, que por cotidianos se les puede prestar poca atención.

La prevención de las complicaciones potenciales, en especial las relacionadas con la infección, se convierte en un aspecto de suma importancia, para lo cual se requiere crear el sustento adecuado que a los profesionales de enfermería les permita disponer de herramientas para alcanzarlos. En este sentido es preciso formar sobre contenidos específicos previamente comprobados y crear los procedimientos, protocolos y guías de actuación con las cuales homogeneizar y estandarizar los distintos momentos de instauración, vigilancia o actuación relacionada con dichos catéteres, ya que el riesgo de infección disminuye con la estandarización de los cuidados.