En las Unidades de Psiquiatría de enfermos agudos es habitual que ingresen pacientes de forma no voluntaria. Eso implica que cuidar a enfermos que no quieren ser cuidados pueda ser frecuente. El hecho de que un paciente haya sido declarado incompetente en cuanto a su ingreso, ¿determina que también lo sea en las decisiones que atañen a su cuidado? ¿Es incompetente para decidir sobre cualquier cuidado? ¿Debemos solicitar siempre su consentimiento para toda intervención? La no existencia de herramientas metodológicas enfermeras que contribuyan a prestar unos cuidados de mayor calidad, en personas que no quieren ser cuidadas, hace que sea necesaria una revisión profunda del estado de la cuestión. El objetivo de este trabajo es reflexionar en torno a la capacidad para determinar la competencia, y por tanto la autonomía del paciente, a la hora de aplicar cuidados de Enfermería en una Unidad de Psiquiatría de enfermos agudos.