Un siglo después del inicio de la Primera Guerra Mundial se hace ineludible reflexionar acerca de las guerras, que siguen inundando la Tierra; reflexionar, en definitiva, acerca de la acción humanitaria en los conflictos armados. Para lograr el propósito de este análisis, se revisa, en primer término la concepción escolástica vitoriana, relativa a la legitimidad de los medios violentos para la consecución de la paz. La tesis se agrupa en torno a la génesis de los postulados jurídico-morales de la licitud de la guerra justa en la Relectio de iure belli, de Francisco de Vitoria, estableciendo una correspondencia entre la obra del escolástico y el cometido de Henry Dunant que, tres siglos después y, tras el horror de Solferino, se inspira, entre otros, en los axiomas vitorianos, para fundar la Cruz Roja y llevar humanidad a los campos de batalla, a través de la acción humanitaria.