El drenaje torácico consiste en la colocación de una sonda en el espacio pleural para evacuar la presencia de aire, líquido o sangre, lo cual produce un colapso pulmonar de grado variable con repercusión clínica en función de la reserva ventilatoria previa del paciente y el grado de colapso. Existen varios modelos de tubos torácicos, así como de sistemas de drenaje pleural. Los sistemas cerrados de drenaje torácico actuales son desechables y garantizan un manejo óptimo y seguro para el paciente. Los cuidados de Enfermería son fundamentales durante todo el proceso de instauración de dichos drenajes, tanto en la preparación del paciente, inserción y mantenimiento adecuado para el éxito del tratamiento, como durante la extracción y posterior atención, por lo que conocer los principios técnicos básicos para una correcta utilización permitirá un mantenimiento eficaz y eficiente del sistema de drenaje y el control, el seguimiento y la evaluación del paciente.