Herramienta EPICC: cómo mejorar la competencia de las enfermeras en cuidado espiritual a través de una educación innovadora

Tamara Suquet García-Inés es profesora y coordinadora del Área de Enfermería en la Escuela de Enfermería y Fisioterapia San Juan de Dios de la Universidad Pontificia de Comillas de Madrid. Ella cree que lo que no se puede ver es tan importante como lo que se ve, por eso la herramienta EPICC puede ayudar de forma poderosa a pacientes y enfermeras/os.

Una persona enferma necesita los mejores cuidados y los tratamientos más novedosos, pero muchas veces nadie cae en la cuenta del valor del acompañamiento espiritual que ellos y sus familias necesitan en momentos de dificultad, dolor, incertidumbre y soledad.

Junto a ella, un equipo de enfermeros y docentes ha participado en la traducción y validación al contexto español de la herramienta EPICC. Hablamos con Tamara para saber en qué consiste y en todo lo bueno que puede ofrecer.

Objetivo de la herramienta EPICC

– Pregunta: ¿En qué consiste la herramienta EPICC y cuándo fue creada? ¿Cuál es su objetivo?

– Respuesta: El EPICC es una escala autoadministrada, con 16 preguntas de respuesta cerrada del 1 al 5, y su objetivo es que los estudiantes de grado de enfermería autoevalúen sus actitudes y conocimientos respecto al cuidado espiritual del paciente.

Fue creada, en su versión original, en el año 2022 por un grupo de profesores de grado de enfermería de tres universidades europeas (Reino Unido, Dinamarca y Noruega), y ha sido traducida ya al turco, al persa y al italiano.

– P. Usted ha participado, junto a un grupo de expertos, en la traducción y validación al contexto español de la herramienta enfermera EPICC. ¿Qué significa esta herramienta y qué beneficios puede aportar?

– R. Así es, hemos sometido a la escala a todo un proceso de traducción (su versión original estaba en inglés), retro traducción, adaptación lingüística y cultural, a través de un comité de expertos en el cuidado espiritual, para comprobar que las preguntas que se incluían en la escala original tenían el mismo significado y pertinencia en el contexto español. Después, la hemos distribuido en una muestra representativa de 642 estudiantes del grado de enfermería de las 13 escuelas/facultades de enfermería de la Comunidad de Madrid, y hemos evaluado sus propiedades psicométricas (es decir, si evalúa lo que pretendemos evaluar). 

Los beneficios de disponer de una herramienta válida para la autoevaluación de las actitudes y conocimientos que sobre el cuidado espiritual tienen nuestros estudiantes son múltiples. Por un lado, nos permite poder detectar necesidades de formación para mejorar esos conocimientos y en segundo lugar nos permite planificar también otro tipo de actividades formativas más encaminadas a un cambio en las actitudes.

Adicionalmente, mejorar la formación de nuestros estudiantes de grado de enfermería en el cuidado espiritual del paciente, supone mejorar la calidad del cuidado integral que en un futuro próximo van a prestar a la sociedad en la que trabajen.

Importancia del cuidado espiritual

– P. ¿Por qué es crucial el cuidado espiritual? ¿Saben de esto todas las enfermeras por el hecho de serlo o es necesario aprenderlo?

– R. Es una pregunta importantísima, gracias. El cuidado espiritual es tan importante como el cuidado físico, y nadie se plantea la importancia del este último como parte del cuidado de la enfermería.

El cuidado enfermero, si quiere ser integral, debe considerar todas las dimensiones de la persona cuidada, y estas son reconocidas incluso por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como: física, mental, espiritual y social. El problema radica en que la dimensión espiritual (un poco como pasa con la mental, pero en menor medida) es una dimensión “etérea” y “heterogénea”, y esto dificulta, cuando no anula, la posibilidad de llegar a un acuerdo sobre en qué consiste y cómo cuidarla. Ni las instituciones sanitarias, ni los profesionales que trabajamos en ella, estamos suficientemente concienciados para abordar esta dimensión, y a veces, aunque lo estemos, no disponemos de los medios para hacerlo (de tiempo, sobre todo).

El cuidado espiritual no se presta “aislado”, al contrario, el cuidado espiritual, en el fondo, es todo cuidado de enfermería que se preste de manera compasiva, empática y respetuosa con el otro., da igual que lo hagas canalizando una vía periférica que aseando al enfermo. Toda acción de cuidado es en sí espiritual, si te acercas al enfermo con actitud de escucha, de presencia real, de compasión, de hospitalidad. En el fondo… ¡no es tan difícil!

– P. ¿Afecta la espiritualidad a los cuidados tradicionales enfermeros?

– R. La espiritualidad afecta a la persona, en su totalidad. Como dice el oncólogo Enric Benito, somos seres espirituales con una dimensión corporal. Si no cuidamos el espíritu o el alma de la persona, no estamos cuidándole del todo, o estamos proporcionándole un cuidado incompleto. De hecho, hace no más de un siglo, precisamente los cuidados tradicionales de enfermería tenían más de espiritual que de físico… pero se han alteado totalmente las tornas en la actualidad.

Actualmente, prestamos un cuidado mucho más desarrollado técnicamente hablando pero, sin embargo, nos hemos olvidado del cuidado espiritual.

Aplicación de la herramienta

– P. Una vez traducida la herramienta EPICC al español, ¿se ha puesto ya en marcha? ¿Dónde se va a aplicar?

– R. Estamos en ello, queremos empezar a utilizarla el curso que viene en nuestros estudiantes, y ver cómo mejoran en su autoevaluación de sus actitudes o conocimientos respecto al cuidado espiritual después de recibir la formación que les impartimos en el primer cuso del grado, en la asignatura de Cuidados básicos de enfermería, dado que el cuidado espiritual, como ya he indicado anteriormente, es un cuidado básico.

– P. ¿Qué puede hacer alguien que tenga interés en hacerla extensible a más universidades?

– R. La versión de la escala traducida y adaptada al español está disponible, para todo el que quiera emplearla, a través del artículo que hemos publicado en la revista Nurse Education in Practice y puede consultarse aquí: https://doi.org/10.1016/j.nepr.2025.104395