Día Mundial contra el Cáncer: el papel de la enfermera oncológica

Hoy, 4 de febrero, se celebra el Día Mundial contra el Cáncer, y ponemos el foco en quienes acompañan, cuidan y sostienen a las personas más allá del diagnóstico. La enfermera de práctica avanzada en oncología es una figura clave en el abordaje integral del cáncer: combina conocimiento clínico, investigación y cercanía para mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias.

Hablamos con Montserrat Álvarez Colorado, enfermera de práctica avanzada en oncología del Hospital Universitario Virgen Macarena (Sevilla) y vocal de la Sociedad Española de Enfermería Oncológica (SEEO), sobre su labor, los retos de la atención oncológica y la importancia de cuidar cuando curar no siempre es posible.

Día Mundial contra el Cáncer, funciones de la enfermera oncológica

Pregunta.- ¿Cuáles son las principales funciones de la enfermera oncológica en el manejo del paciente con cáncer?

Respuesta.- La enfermera oncológica desempeña un papel clave en la atención integral de la persona con cáncer a lo largo de todo el proceso de la enfermedad.

Su función principal es ofrecer cuidados especializados, seguros y basados en la evidencia científica, adaptados a las necesidades del paciente y su entorno familiar. Entre sus funciones destacan la valoración integral, la planificación y ejecución de cuidados individualizados, el manejo de los efectos secundarios de los tratamientos, la administración segura de fármacos y la educación sanitaria del paciente y su familia.

Además, actúa como referente en el apoyo emocional, la coordinación con el equipo multidisciplinar y la garantía de una atención ética y de calidad.

En mi trabajo diario, establezco líneas de cuidados de calidad al paciente oncológico promoviendo su autoresponsabilidad, autonomía y autocuidados. Promuevo el uso eficiente de los recursos asistenciales disponibles para garantizar la continuidad de cuidados del paciente oncológico.

Protocolos y medidas de seguridad

P.- ¿Qué protocolos de enfermería considera fundamentales en la atención oncológica actual?

R.- En el día a día, los protocolos más importantes son aquellos que nos ayudan a ofrecer una atención segura y de calidad al paciente oncológico. Especialmente relevantes son los protocolos de administración segura de los tratamientos, el manejo de efectos secundarios y toxicidades, el control de infecciones y la prevención de errores de medicación, ya que tienen un impacto directo en la seguridad del paciente.

P.- ¿Qué medidas de seguridad son clave para garantizar una atención oncológica segura?

R.- Para garantizar una atención oncológica segura, son clave medidas como la correcta identificación del paciente, la administración segura de los tratamientos, el cumplimiento de protocolos establecidos y el control de infecciones.

Además, es fundamental anticiparse a posibles riesgos, proteger la confidencialidad y la privacidad, y mantener una comunicación fluida dentro del equipo multidisciplinar. La enfermera oncológica desempeña un papel esencial en la creación de entornos de cuidado seguros y de calidad.

P.- ¿Qué indicadores de calidad se utilizan en enfermería oncológica para evaluar la atención?

R.- Para la enfermería oncológica es fundamental todos aquellos indicadores relacionados con la seguridad del paciente, la reducción de errores de medicación, las tasas de infección, el manejo adecuado del dolor, la continuidad de cuidados, la satisfacción del paciente, el uso eficiente de los recursos disponible y la aplicación de prácticas basadas en la evidencia. Estos indicadores, nos permite evaluar y mejorar la calidad asistencial.

La comunicación en la relación con el paciente y el equipo multidisciplinar

P.- ¿Qué rol cumple la enfermera en la educación del paciente y su familia sobre el tratamiento y los cuidados en el hogar?

R.- La enfermera oncológica desempeña un rol fundamental como educadora, proporcionando información clara, veraz y adaptada sobre la enfermedad, los tratamientos, los efectos secundarios, la detección de signos de alarma y los cuidados en el domicilio. Además, fomenta la toma de decisiones compartidas promoviendo la autonomía y la autoresponsabilidad del paciente y su familia.

P.- Las enfermeras tienen un papel fundamental dentro del equipo multidisciplinar encargado del abordaje del paciente oncológico. ¿Qué importancia tiene la comunicación efectiva en el equipo?

R.- La comunicación efectiva es esencial para garantizar una atención integral, coordinada y segura. La enfermera oncológica actúa como nexo entre el paciente, la familia y el equipo multidisciplinar, favoreciendo la continuidad asistencial, la toma de decisiones compartidas y la mejora de los resultados en salud. Un buen trabajo en equipo reduce errores y mejora la calidad de los cuidados.

Formación continuada y evidencia científica

P.- La formación continuada es esencial para poder brindar los mejores cuidados basados en la última evidencia científica. ¿Cómo se mantiene actualizada frente a los avances en oncología?

R.- En los últimos años, hemos sido testigos de grandes progresos en el diagnóstico, tratamiento y manejo del cáncer. Las terapias personalizadas, los avances en inmunoterapia, las innovaciones en radioterapia y las técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas han transformado la forma en que nos enfrentamos a esta enfermedad.

Es indispensable que las enfermeras oncológicas cuenten con una formación específica en oncología y se mantengan actualizadas. La exigencia de una formación reglada, combinada con la formación continua y el desarrollo de competencias específicas, es esencial para ofrecer una atención de calidad, adaptada a las necesidades únicas de cada paciente.

P.- ¿Qué papel tiene la enfermería en la implementación de la evidencia científica en la práctica diaria?

R.- La enfermería oncológica es clave en la traslación de la evidencia científica a la práctica clínica, mediante la aplicación de guías y protocolos basados en la evidencia, la evaluación de resultados y la participación en proyectos de investigación y mejora de la calidad. Esto contribuye a cuidados más seguros, eficaces y centrados en el paciente

Principales cambios y retos de la práctica de enfermería oncológica

P.- ¿Qué cambios recientes han impactado más en la práctica de la enfermería oncológica?

R.- Los nuevos roles avanzados de enfermería como la práctica avanzada (EPA), ya vienen definidos por el Consejo Internacional de Enfermería (CIE) desde 2020 como “a aquellas intervenciones de salud potenciados y ampliados que dispensan enfermeras que, con capacidad avanzada, influyen en los resultados clínicos de salud prestando servicios sanitarios directos a personas, familias y comunidades”.

Aunque su incorporación en el Sistema Nacional de Salud (SNS) es desigual, son muchos los hospitales que ya cuentan con esta figura desarrollando un papel más específico como enfermeras clínicas o gestoras de casos en oncología. Estas enfermeras facilitan la accesibilidad y la integración de los múltiples servicios gracias a una orientación proactiva, teniendo como base la valoración de necesidades de la persona afectada de cáncer y su familia, así como la ayuda a la toma de decisiones para estos pacientes y las personas que los cuidan en situaciones de alta complejidad como es un proceso oncológico.

La práctica avanzada está ampliamente refrendada por la evidencia científica que refleja la idoneidad de esta figura y que ha demostrado no ser solamente rentable, sino que además aporta eficacia, eficiencia y calidad en los cuidados y necesidades de las personas con cáncer

P.- ¿Qué retos a corto y largo plazo tiene la enfermería oncológica?

R.- Los principales retos incluyen la especialización y el reconocimiento profesional.

La adaptación a los avances científicos y tecnológicos, nuevos tratamientos, la atención a pacientes cada vez más complejos, la mejora de la coordinación multidisciplinar, la implantación efectiva de la práctica basada en la evidencia y el mantenimiento de una formación continuada es lo que garantizará que estos cuidados sean expertos y de calidad.