Introducción

La tarea del docente es la de facilitar la asimilación de conocimientos, habilidades, comportamientos y valores, los cuales proceden del exterior y suelen ser inconexos con la necesidad cognitiva, el sentir y el significado del binomio alumnado-enseñante.

Aprender requiere concentración, estar enfocado en el momento presente. Pero ¿cómo se adquiere esa esperada concentración? ¿Alguien ha enseñado a su alumno a ser atento? O ¿le ha indicado algún camino para lograrlo? Se pide a un aprendiz adulto que haga algo que nadie le ha dicho exactamente cómo hacerlo desde su infancia. Para aprender hay que estar tranquilo, en paz, sin sensación de presión, preocupación, temor o angustia mental y libre de malestares o dolores físicos.

En el 2021, la pandemia de COVID aumentó las preocupaciones personales con repercusión en la salud, influenciando el rendimiento académico. Antes de esta, la evidencia científica constató la presencia de trastornos ansiosos, de déficit de atención, el síndrome de burnout, cuadros clínicos depresivos y la desmotivación, percibidas como “las dificultades para regular la impulsividad, gestionar las emociones y dirigir conscientemente la mente -las que- son muy comunes también en la edad adulta” (1).

A partir de la investigación institucional Prácticas educativas para el despertar de la conciencia según Ken Wilber, centrada en el cuidado transpersonalista, y habiendo observado la necesidad de crear en el alumnado un sentimiento de bienestar psicobiológico propicio al aprendizaje y fomentar su autocuidado, decidí intervenir desde mi función de responsable catedrática. Mi pensamiento se fundó en los objetivos deontológicos de “promover la salud, prevenir la enfermedad, restaurar la salud y aliviar el sufrimiento” (2). El cuidado transpersonalista y humano disciplinario lo encuentra en la teoría de Jean Watson, conteniendo 10 criterios transferibles a un escenario pedagógico (3).

Para ello, implementé las técnicas milenarias orientales de meditación (M), incluida mindfulness (atención plena), las que tienen por objeto despertar la atención consciente en el momento presente y alcanzar niveles mayores de bienestar biopsicosocial y espiritual. Incorporadas en la clínica occidental desde los años 70 del pasado siglo, numerosos estudios de neuroimagen y neurofisiología verificaron cambios en la estructura cerebral de los meditadores, optimizando su funcionamiento y retrasando su deterioro, junto con otros beneficios cuerpo-mente (4-6). Clínicamente “sobre todo de tipo mindfulness (MF) con fines preventivos y para la mejora de la percepción de la propia salud en numerosas patologías habituales” (7).

De manera puntual, me centro en la M Integral propuesta por Ken Wilber (8). Ser instructora de meditación y profesora de MF me dio las competencias para llevar a término este programa en el aula (9). Las prácticas meditativas aplicadas en el ámbito educativo demuestran ser “un recurso altamente efectivo y prometedor”, con resultados eficaces (10-12). Científicamente, se puede de forma consciente reproducirlas y repetirlas, confirmando conocimientos, lo que ha permitido caracterizar esta experiencia innovadora de meditar en el aula universitaria.

Descripción de la experiencia

Esta experiencia virtual y piloto se realizó por primera vez en la cátedra anual Enfermería Comunitaria I, formando parte del Plan de Estudios de la carrera Licenciatura en Enfermería, impartida desde la Unidad Académica Río Gallegos (UARG) de la Universidad Nacional de la Patagonia Austral (UNPA), ubicada en el primer año. La UNPA, con sus sedes, es una universidad de la República Argentina. Sucintamente, sus pasos fueron:

• Cada clase se inauguró saludando. Después se pasó a un periodo de M guiada, oscilando entre 10 y 20 minutos, dos veces por semana. La M guiada es la mejor opción para iniciarse siendo corta, simple y efectiva.
• Cada participante vestía ropa cómoda, pies desnudos, sin reloj, ubicado en un lugar sin ruidos ni interrupciones o estímulos que le distrajeran de meditar y de aprender. Los micrófonos permanecían silenciados, cámaras abiertas. Su postura era la espalda recta, sentado o acostado, sin tensiones, con los brazos, piernas y mandíbulas relajadas. A veces, lograr una posición cómoda, necesita del uso de almohadones. Si alguien lo deseaba, podía realizar un mudra, gesto de la mano, favorito (13).
• Las sesiones se musicalizaban con ritmos suaves, lentos y constantes, presentes en las variantes musicales de clásica, relajación, relajación profunda, sanadora, reiki o mantra, favorecedoras del equilibrio de los chakras.
• Mientras permanecían con los ojos cerrados, solicitaba su atención en mi voz, guiando con instrucciones para concentrarse en la respiración profunda y abdominal, durante todo su ciclo. Esta práctica libera la tensión corporal y mental, alejando la rigidez, reduce el número e intensidad de pensamientos y ayuda a anclarse conscientemente en el presente.
• Se utilizó un escaneo mental para percibirse de pies a cabeza y evaluarse emocionalmente. Aceptar los pensamientos que surgen y seguir adelante es normal. Se invitó a evacuar emociones: si había ganas de llorar o de reír, lo hacían. Se incluyó la técnica de visualización o imaginería guiada. Con la práctica sostenida, la mente se aviva, la atención se afina y aumenta la capacidad personal para detectar experiencias caporales y mentales con intensidad y claridad (14). Se finalizaba con un “namaste”.

Para lograr caracterizar los efectos de la experiencia pedagógica, en calidad de investigación, opté por un enfoque mixto descriptivo y experimental. Finalizado el primer cuatrimestre, distribuí un cuestionario estructurado titulado Proyecto de Innovación Pedagógica Meditación guiada en el aula virtual universitaria, vía correo eléctrico, conteniendo seis preguntas cerradas dicotómicas por “sí” o por “no”. La población voluntaria que asistió a las sesiones fue de 32 estudiantes y la muestra que dio respuesta fue de 21. La dispensación de cuestionarios sistemáticos administrados a los meditadores es una recomendación dada desde la clínica psicológica: “y conocer así más del proceso subjetivo y la experiencia de la meditación en sí misma” (15).

Se preguntó: 1º ¿Le ha ayudado la meditación a concentrarse?; 2º Después de la práctica, ¿se siente con mayor tranquilidad para enfrentar el desarrollo de la clase? (Menor estrés); 3º ¿Se siente con menor estrés diario desde que medita?; 4º ¿Logra relajarse con la meditación?; 5º ¿La meditación le ayuda a darse cuenta de su estado físico? y 6º ¿La meditación le ayuda a darse cuenta de su estado emotivo?

Resultados

Los porcentajes de las respuestas afirmativas o negativas se presentan en la Tabla 1.

• v1 La meditación ayuda a concentrarse: la meditación regula la atención, una capacidad cognitiva que influye en otros procesos mentales como el aprendizaje. Un 76,2% considera que la M le ayudó a concentrarse.
• v2 Adquisición de tranquilidad por meditar: la vida cotidiana complejizada exacerba la sensación de presión, excediendo los límites vitales con sobrecarga cognitiva: generación incesante de pensamientos (mente de mono) y el pasaje ciclotímico de emociones, muy difícil de gestionar. La sobrecarga mental en el estudiantado adulto es una realidad observada y poco documentada. Un 80,8% gozó de mayor tranquilidad, después de meditar, disponiéndose para aprender.
• v3 Control y disminución del estrés por meditar: un 76,2% logró controlar o disminuir su estrés diario desde que consagró estos escasos 10-20 minutos, con solo dos veces por semana a la M.
• v4 Relajación corporal seguida a la meditación: un 95,2% experimentó relajación como efecto del programa.
• v5 Conciencia sobre el estado físico por meditar: el 76,2% tomó conciencia sobre su estado físico experimentando la M. Estas prácticas necesitan de un ejercicio sostenido en el tiempo, para perfeccionarse e identificar su nivel de funcionamiento orgánico integrado.
• v6 Conciencia sobre el estado emotivo por meditar: el 77,3% identificó su estado emotivo como efecto de estas prácticas para el despertar de la conciencia. Con su sostén en el tiempo se mejora el descifrar lo que sentimos y por qué. Esta habilidad se llama conciencia emocional.

Discusión

Considerando que el entrenamiento fue breve, los resultados de la intervención pedagógica evidencian una percepción positiva sobre la práctica de las técnicas M y MF en la vida de los estudiantes. La experiencia permite hacer un paralelismo con la teoría transpersonalista del cuidado humano de Watson, en sus diez criterios: 1. Valores humanísticos-altruistas, 2. Inculcar/facilitar fe y esperanza, 3. Cultivo de la sensibilidad hacia uno mismo y hacia los demás, 4. Desarrollo de una relación humana autentica, 5. Promoción y aceptación de la expresión de sentimientos positivos y negativos, 6. Uso sistemático del proceso de atención científico y creativo para la resolución de problemas, 7. Promoción de la enseñanza-aprendizaje transpersonal, 8. Disposición de un entorno de apoyo, protección y/o entorno mental, social y espiritual correcto, 9. Asistencia para la gratificación de las necesidades humanas y 10. Tolerancia a la existencial-fenomenológica a las dimensiones espirituales.

Debería contarse con un periodo más extenso de práctica, elevar su frecuencia, replicar en más asignaturas, con énfasis en aquellas que promueven la salud. Un modelo educativo que tenga el ser del estudiante en su centro propulsaría su implantación permanente, con o sin contexto pandémico. Sería útil combinarla con otras instancias que procuran mayor bienestar como la técnica del yoga. Se anima a los docentes a experimentar y a publicar sus experiencias.

Con respecto a la v1, este programa produjo un estado de relajamiento profundo y una mente tranquila en los estudiantes. Al fijarse la atención se eliminó el flujo de pensamientos confusos e incesantes que agotan la mente y provocan estrés. Se desarrolló la habilidad cognitiva para mantener la atención concentrada, minimizando las distracciones y la dispersión mental. Realzó el bienestar físico y emocional y condicionó positivamente a la mente para el aprendizaje, mejorando los procesos cognitivos. Diversos estudios científicos han constatado que “una relación directa entre la introducción de las prácticas de atención plena en el contexto escolar y mejoras notables en la capacidad del alumnado para concentrarse y mantener la atención enfocada en determinadas tareas tanto dentro como fuera de las aulas” (16).

En consideración con la v2, la M y MF reducen los niveles de estrés y ansiedad “porque aumenta drásticamente nuestra capacidad para gestionar retos psicológicos relacionados con el estrés” (17). El MF desacelera la actividad de la amígdala cerebral, aumenta la actividad en el hipocampo incidiendo críticamente en el aprendizaje, la motivación y la memoria por regulación de la amígdala (18-21). También aumenta la actividad del córtex prefrontal ligada a funciones superiores como la conciencia, concentración y toma de decisiones: “es la parte del cerebro más asociada con la madurez, incluyendo la regulación emocional y la toma de decisiones sensatas” (22,23). “La práctica del mindfulness provoca un engrosamiento de esta zona del cerebro, al igual que un aumento de sus conexiones con otras áreas cerebrales. Es decir, la práctica de mindfulness favorece respuestas más reflexivas e inhibe respuestas cerebrales arcaicas” (24).

Entorno a la v3, dos metaanálisis sobre M en adultos sanos (es decir, sin trastornos psicológicos) se publicaron en 2012 y 2017. Sus autores, de la Universidad Tecnológica de Chemnitz, analizaron los datos de 190 estudios publicados entre 1970 y 2015. Los resultados mostraron que las personas que meditan experimentan menos estrés, mejor autoestima, mayor creatividad, más estabilidad emocional y más atención al presente (25).

En relación con v4, la relajación física llega como consecuencia de estabilizar el cuerpo y la mente, concentrados en el ciclo respiratorio: inspiración, retención, exhalación lenta. Lógicamente se requiere que la posición adoptada sea cómoda y que el ambiente se vea agradable y libre de interrupciones. Los micrófonos permanecieron cerrados durante la M. Diversos estudios han demostrado la efectividad de ejercicios respiratorios controlados sobre diversas partes del organismo, por ejemplo, mejorar significativamente el sistema cardiorrespiratorio en reposo, logra la relajación muscular progresiva, reducir la hipertensión arterial esencial (26-28).

La v5 demuestra que la inclusión de escaneo corporal es una excelente manera para aprender a sintonizarse con su cuerpo, conocerlo y aceptarlo tal como es. El escaneo corporal implica desarrollar conciencia de “despertarse” al escanear las diferentes partes del cuerpo de manera lenta, suave y sistemática. La experiencia corporal comprende “dinámicas posturales, de movimiento, de frecuencia cardiaca y sensaciones como el placer y el dolor y que pueden ser observadas por el individuo” (29). Esta conciencia corporal tiene influencia en el proceso grafomotor y, lógicamente, con los problemas en la escritura (30).

Sobre la v6, según el Modelo de Salovey y Mayer, la inteligencia emocional (IE) se define como la habilidad para discriminar y manejar los propios pensamientos y acciones (31). El MF, como modelo de intervención cognitiva conductual, facilita la toma de conciencia sobre la experiencia de vivir en el momento presente, favoreciendo la autorregulación emocional. La IE involucra la percepción, el entendimiento y un adecuado manejo de las emociones propias y de los demás.

Ambos marcos conceptuales están asociados con un buen sentido de bienestar y desarrollo personal integrándose en la Psicología y en la Educación (32). Se sabe desde la Psicología que las estructuras emocionales afectan el proceso de aprendizaje (33).

Conclusión

El primer buen paso para aprender es partir de un estado de alegría, optimismo, motivación, placer, bienestar. “Las emociones representan, junto a los procesos cognitivos, un factor determinante en la adquisición del conocimiento, tomando en consideración que si la experiencia de aprendizaje es agradable a los estudiantes, ellos lograran aprendizajes significativos” (34).

Estos primeros resultados correlacionados con los objetivos de la investigación concluyen que en consonancia con la literatura científica, la intervención pedagógica meditación-mindfulnees en el aula universitaria resultó efectiva en este grupo de estudiantes, corroborando sus beneficios, tal y como hicieron Calma-Birling y Gurung (35). Generó un impacto positivo, disminuyó el estrés en un 76,2%, aumentó la tranquilidad en un 80%, la relajación corporal en un 95%, la conciencia sobre el estado corporal en un 76% y sobre su estado emotivo un 77%.
En consideración con la teoría transpersonalista de Watson se practicó la bondad y la ecuanimidad y se logró más conciencia sobre su presente, en contacto con sus sentimientos.

Hubo cultivo de prácticas espirituales, tomado autoconciencia y yendo más allá del “ego yo”. Los estudiantes experimentaron, desde el primer año de formación, una vivencia de la relación de ayuda y de confianza, fortaleciendo el vínculo enseñante-alumno. Se expresaron y aceptaron sentimientos positivos y negativos sin juicio. Utilicé creativamente mi presencia y conocimientos para solucionar un problema, como parte del proceso de cuidar al otro. El grupo compartió el arte de prácticas de cuidado y curación. Se promocionó la enseñanza-aprendizaje transpersonal, integrando las dimensiones humanas y respetándolas. Se creó un entorno de sanación (físico, no físico, ambiente sutil de energía y conciencia) potenciando la plenitud, la comodidad, la dignidad y la paz. Ayudé a satisfacer necesidades básicas de los alumnos, con un enfoque intencional y afectuoso, honrando su presencia. Se permitió la emergencia de la espiritualidad.

Los autores declaran que se ha respetado el principio ético de consentimiento informado y de anonimato.

Conflicto de intereses

Ninguno.

Financiación

Ninguna.