Introducción

El ciclo sueño-vigilia, regulado por el sistema nervioso central, es fundamental para el funcionamiento físico, emocional y cognitivo del ser humano. A lo largo de la vida, las necesidades de sueño varían [1], y en la adultez pueden verse afectadas por múltiples factores, como el estrés y la carga académica, especialmente en contextos universitarios [2, 3]. Estas alteraciones pueden tener consecuencias tanto inmediatas como a largo plazo.

Durante el sueño se desarrollan procesos fisiológicos esenciales para la homeostasis del organismo, regulados por el ritmo circadiano y diversas hormonas, como la adenosina y la melatonina. La adenosina se acumula durante la vigilia, promoviendo el sueño, mientras que la melatonina, secretada por la glándula pineal en respuesta a la oscuridad, alcanza su pico entre las 21:00 y 22:00 horas, facilitando el inicio del descanso. Además, durante el sueño se liberan hormonas como la del crecimiento (GH), la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y el cortisol, este último influido por el estrés, lo que puede afectar negativamente la calidad del descanso [4].

El sueño se divide en dos fases: NMOR (no movimiento ocular rápido), que representa aproximadamente el 75% del tiempo total de sueño e incluye etapas desde el sueño ligero hasta el profundo, con funciones principalmente restaurativas; y MOR (movimiento ocular rápido), que aparece a los 70-90 minutos del inicio del sueño y está vinculado al procesamiento cognitivo, la consolidación de la memoria y el aprendizaje. Estas fases se alternan cíclicamente a lo largo de la noche, permitiendo un equilibrio entre recuperación física y procesamiento mental, esenciales para el buen funcionamiento del organismo [5].

Con el envejecimiento, especialmente a partir de los 20 años, es común que la duración y calidad del sueño disminuyan, presentándose trastornos del ritmo circadiano como el insomnio. Este ciclo sueño-vigilia está mediado por neurotransmisores como las monoaminas y la acetilcolina, que regulan los periodos de 90 minutos entre fases NMOR y MOR [4]. Durante etapas de transición como la adolescencia y la adultez emergente, los cambios personales, sociales y académicos incrementan la carga emocional, afectando directamente los patrones de sueño [6].

Las alteraciones en el ciclo del sueño pueden generar consecuencias en las personas. A corto plazo, se manifiesta como somnolencia, fatiga, disminución del estado de alerta, reducción en la capacidad de respuesta ante estímulos, y alteraciones en la atención y la velocidad de procesamiento. A largo plazo, la falta de sueño puede generar deterioro cognitivo, afectando la memoria y la capacidad de aprendizaje por alteraciones neuronales [7].

En el entorno universitario, los estudiantes deben afrontar exigencias que alteran significativamente sus rutinas de descanso [8], fundamental para la recuperación física, regulación emocional y el funcionamiento cognitivo [1], siendo un fenómeno observado en diversas carreras universitarias, incluidas aquellas del área de la salud, como Enfermería. En este caso, la combinación de extensas jornadas académicas, practicas clínicas, evaluaciones y altos niveles de estrés favorece que los estudiantes de esta área duerman menos de seis horas diarias [2, 9]. Esta privación del sueño afecta a procesos fisiológicos esenciales, lo que conlleva repercusiones inmediatas y de manera prolongada en el tiempo [7].

En este contexto, la calidad del sueño se vuelve un componente esencial del bienestar integral. Aunque es un concepto subjetivo, puede evaluarse de manera objetiva mediante instrumentos como el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh (ICSP), que mide aspectos como la latencia del sueño, su duración, eficiencia, interrupciones, uso de fármacos y presencia de disfunción diurna. Una buena calidad del sueño se asocia con dormir al menos el 85% del tiempo en cama, conciliar el sueño en menos de 30 minutos y evitar despertares frecuentes [8].

Diversos factores pueden interferir con el descanso nocturno, como el consumo de cafeína, alcohol, la baja exposición a la luz solar, ciertas condiciones médicas o psiquiátricas, y la alteración de rutinas por actividades académicas o turnos nocturnos, lo que genera una desincronización con el ritmo biológico [6]. En esta línea, la teoría del confort de Kolcaba es útil ya que proporciona un marco conceptual integral para el estudio de la calidad del sueño, considerando el bienestar como un fenómeno multidimensional que incluye aspectos físicos, psicoespirituales, socioculturales y ambientales [10]. En este contexto, el sueño se entiende como un indicador sensible del nivel de confort del individuo, influido por factores como el estado emocional y las condiciones del entorno. Por ello, su evaluación permite no solo medir el descanso, sino también el grado de satisfacción de necesidades básicas de confort y proponer intervenciones centradas en mejorar la calidad del descanso [11].

Ante esta problemática, la presente investigación buscó describir la calidad del sueño de los estudiantes de Enfermería de la UACh, Sede Puerto Montt, utilizando el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh (ICSP), herramienta reconocida por su capacidad de evaluar distintos aspectos de la calidad del sueño de manera objetiva [8] y una encuesta sociodemográfica, con el propósito de identificar factores asociados y promover estrategias de autocuidado.

Metodología

Este estudio se realizó bajo el paradigma cuantitativo, que se caracteriza por la obtención de información expresada en datos numéricos, para ser analizados estadísticamente, proporcionando resultados objetivos [12].

Se utilizó el método descriptivo, para especificar detalladamente las características de los estudiantes de enfermería que participaron del estudio; recogiendo información de manera independiente. El diseño de estudio fue de tipo transversal, dado que los datos se recolectaron en un único momento, con el propósito de describir las variables y analizar su incidencia en un momento dado [12].

La población de estudio correspondió a estudiantes de enfermería mayores de 18 años de la Universidad Austral de Chile, Sede Puerto Montt, desde primero hasta quinto año, que se encontraban cursando la carrera en el segundo semestre del año 2025. Se utilizó una muestra de 80 participantes, seleccionados mediante un método no probabilístico por conveniencia, el cual permitió elegir de manera arbitraria la cantidad de participantes, facilitando la recolección de datos en contextos donde los recursos, el tiempo y la ubicación limitan la posibilidad de realizar un muestreo más riguroso [13].

La recogida de datos se efectuó después de la aprobación del Comité Ético Científico del Servicio de Salud del Reloncaví (SSDR); una vez obtenidos los permisos institucionales, se procedió a invitar a los estudiantes de los distintos niveles académicos a participar del estudio, explicándoles el propósito y la modalidad de aplicación de los instrumentos. Asimismo, se les informó sobre la necesidad de firmar previamente el consentimiento informado antes de responder ambos formularios.

Los instrumentos de recolección de datos fueron dos, ambos autoaplicados, el primero fue una encuesta sociodemográfica que constó de 10 preguntas que considera variables como edad, sexo, procedencia, vivienda actual, hijos, nivel académico en curso, si es beneficiario de algún apoyo de la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (JUNAEB), trabajo actual y presencia de enfermedad crónica. Un segundo instrumento fue el Índice de Calidad de Sueño de Pittsburg, versión en español, el cual evaluó la calidad del sueño y sus alteraciones durante el último mes, cuenta con 19 preguntas de autoevaluación. Las preguntas se dividen en siete componentes: calidad subjetiva de sueño, latencia, duración, eficiencia, perturbaciones del sueño, uso de medicación para dormir y disfunción diurna. La puntuación total oscila entre 0 y 21 puntos y se interpreta de la siguiente manera: una puntuación inferior a 5 indica “sin problemas de sueño”; entre 5 y 7 sugiere que “merece atención medica”; de 8 a 14 se considera que “merece atención y tratamiento médico”; y una puntuación de 15 o más se clasifica como “problema de sueño grave”. Así, se establece que a mayor puntuación menor es la calidad del sueño [8].

El análisis de las variables se llevó a cabo mediante la elaboración de una base de datos y la transcripción de los datos obtenidos a través de las encuestas, utilizando el programa Microsoft Excel como herramienta de apoyo. Se organizaron por separado los instrumentos aplicados (Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh y encuesta sociodemográfica), clasificando las variables correspondientes a cada uno. Las variables cualitativas se presentaron en tablas de frecuencia y gráficos de barras, acompañadas de su respectivo análisis. Las variables cuantitativas se evaluaron considerando distribución normal, valores mínimos y máximos, mediante tablas y gráficos representativos.

Los criterios de inclusión para este estudio consideraron a todo alumno regular de la carrera de Enfermería de la Universidad Austral de Chile (UACh), sede Puerto Montt (PM), durante el segundo semestre del año 2025, que además sea mayor de 18 años. En cuanto a los criterios de exclusión, se estableció que no podrían participar personas diagnosticadas con depresión, ansiedad, epilepsia, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y/o trastorno del espectro autista (TEA), ya que estas condiciones se asocian con alteraciones significativas en el patrón de sueño y podrían interferir en la validez de los resultados del estudio [14-18].

Esta investigación se guio por los siete requisitos éticos de Ezequiel Emanuel, los cuales garantizaron la protección, el respeto y el bienestar de los participantes. Se enfocó en generar valor social al estudiar la calidad del sueño en estudiantes de enfermería de la UACh, aportó conocimiento útil a nivel local y contribuyó al entendimiento de un problema que impacta directamente su bienestar académico y personal.

Sobre la base de este propósito y del compromiso ético que lo sustenta, se utilizó un diseño cuantitativo transversal, con instrumentos validados y análisis riguroso. El Cuestionario de Calidad del Sueño de Pittsburgh (ICSP) es un instrumento ampliamente reconocido en el ámbito de la fisioterapia, diseñado para evaluar de manera integral la calidad y los patrones de sueño en adultos. Las medidas de sensibilidad y especificidad, que son fundamentales para determinar la eficacia de cualquier herramienta diagnóstica, pueden variar en función de la población estudiada. La versión en español tiene una consistencia interna, con el alfa de Cronbach de 0,81 en la población clínica, presenta una sensibilidad del 88,63% y una especificidad del 74,99% con un índice Kappa de 0,61(8), por lo que es una herramienta de alto nivel para la medición de la calidad del sueño en este grupo objetivo correspondiente a estudiantes de enfermería.

La muestra fue seleccionada por conveniencia, aplicando criterios de inclusión y exclusión, respetando la equidad y diversidad. El estudio no implicó riesgos significativos, mantiene la confidencialidad y anonimato, y cuenta con evaluación independiente por el Comité de Ética del SSDR. Además, se garantizó el consentimiento informado (autorización voluntaria de una persona para participar en un procedimiento o estudio, tras recibir información clara sobre sus riesgos y beneficios) y el respeto constante hacia los participantes, quienes pudieron retirarse libremente en cualquier momento.

El análisis se realizó mediante la transcripción y organización de los datos en Microsoft Excel. Las variables se presentaron en tablas de frecuencia y/o gráficos, para ello, se elaboró una base de datos, se separaron los instrumentos (ICSP y encuesta sociodemográfica) y se clasificaron sus variables antes del análisis final.

Resultados

La investigación se realizó con una muestra de 80 estudiantes de la carrera de Enfermería de la Universidad Austral de Chile, sede Puerto Montt. La edad de los participantes fluctuó entre 18 y 33 años, con una edad media de 21 años. En cuanto a la distribución por sexo, el 82,5% correspondió a mujeres y el 17,5% a hombres, concordante con el perfil de la carrera.

En relación con el tiempo de traslado hacia la universidad, el 38,5% de los estudiantes reporta trayectos con tiempos entre 30 minutos y una hora en llegar al campus. Un 28,2% realiza desplazamientos inferiores a 20 minutos, mientras que el 33,3% declara emplear más de una hora en su traslado.

Lo que concierne a la distribución de los estudiantes según el nivel académico, se observa mayor representación en el cuarto semestre con 35% de estudiantes, le siguen el segundo y octavo semestre ambos con un 21% de participación, luego el sexto semestre con un 19% y finalmente, el décimo semestre presentó la menor concentración de participantes, con un 4%. Es importante señalar que la muestra fue obtenida mediante un muestreo no probabilístico por conveniencia, por lo que la proporción de estudiantes en cada nivel académico responde al acceso y disposición voluntaria de participación, y no a una distribución equilibrada o planificada entre los niveles.

En el ámbito de la carga académica, 29 estudiantes informaron cursar entre una y tres asignaturas durante el semestre. El grupo más numeroso, compuesto por 41 estudiantes, declaró cursar entre cuatro y seis asignaturas; finalmente, 10 estudiantes señalaron estar inscritos en más de siete asignaturas. En cuanto a las horas de práctica clínica, se observó que el 26,25% no realiza actividades prácticas semanales; entre quienes sí realizan prácticas, el 10% cumple entre una y ocho horas semanales, el 35% entre nueve y 20 horas, y el 28,75% entre 21 y 45 horas.

Respecto a la situación laboral, el 18,8% de los estudiantes declaró trabajar durante el periodo académico, mientras que el 81,3% no lleva a cabo actividades remuneradas; entre quienes señalaron tener empleo, se registraron diversas cargas horarias, siendo las más frecuentes 20 horas semanales (30%), ocho horas (23%) y 18 horas (15,4%). En relación con la composición familiar, el 96,25% de los participantes indicó no tener hijos, mientras que el 3,75% declaró tener al menos uno; entre los estudiantes que son padres, la edad de los hijos se ubicó entre los 8 y 11 años.

Respecto a la presencia de enfermedades crónicas, el 87,5% refirió no presentar ninguna condición, mientras que el 12,5% reportó al menos una; entre las enfermedades mencionadas se encuentran celiaquía, rinitis alérgica, asma, dermatitis atópica, hipotiroidismo y síndrome de Klippel-Trenaunay.

Finalmente, en relación con los beneficios estudiantiles, el 88,75% estudiantes cuenta con algún beneficio otorgado por JUNAEB, mientras que un 11,25% de los estudiantes no posee beneficios asociados. La gratuidad fue el beneficio más frecuente, presente en 87,5% de los encuestados. Le siguió la Beca de Alimentación para la Educación Superior (BAES), recibida por un 73,75%. También se registraron otros beneficios en menor proporción, tales como la Beca de Permanencia, Beca Indígena y Beca de Integración Territorial.

En relación con la evaluación del ICSP, los resultados arrojan que el 92,5% de los estudiantes presenta algún grado de alteración del sueño, lo que evidencia que solo una minoría obtiene puntajes dentro de la normalidad (Tablas 1 y 2).

En cuanto a la calidad subjetiva del sueño, se identifica que un 50% de los encuestados percibe de manera negativa su calidad de sueño. El ICSP evalúa distintos componentes, entre ellos la calidad subjetiva del sueño, la latencia del sueño, la duración, la eficiencia habitual, el uso de medicación y la disfunción diurna. Los resultados del estudio se recogen en la Tabla 3.

En relación con los componentes evaluados del sueño, la duración del sueño, la eficiencia habitual del sueño, las perturbaciones del sueño y el uso de medicación para dormir se encuentran dentro de rangos normales. Por el contrario, los componentes de latencia del sueño, disfunción diurna y calidad del sueño presentan un mayor porcentaje de puntajes en el rango alterado, indicando dificultades en estos aspectos. Cabe destacar que la calidad del sueño se distribuye de manera equitativa entre normal y alterada.

Por otro lado, entre los factores que interrumpen el sueño (Tabla 4), se observa predominio en elementos vinculados a condiciones ambientales y necesidades fisiológicas (frío y despertarse para ir al baño), mientras que las afecciones de salud (tos) y uso de medicación se reportaron con menor frecuencia.

Al analizar la calidad del sueño según el semestre cursado (Tabla 5), se observa que en todos los semestres predomina la categoría que indica “merece atención y tratamiento médico”.

Discusión

La adultez emergente y las demandas propias de la educación superior favorecen hábitos que afectan al descanso, reflejándose en la alta prevalencia de alteraciones en la calidad del sueño reportadas por estudiantes en este y otros estudios [6,19]. En esta línea, los estudiantes del área de la salud suelen enfrentar altas exigencias académicas y carga horaria, lo que repercute en la calidad del sueño [2]. En esta investigación, los alumnos evidenciaron una mala calidad del sueño afectando principalmente las dimensiones de latencia del sueño y disfunción diurna, siendo una problemática transversal a todos los semestres y que sugiere que el deterioro del sueño responde principalmente a exigencias académicas y hábitos universitarios.

El sueño es un indicador sensible del confort del individuo y cuando su calidad se ve afectada a gran escala es necesario la atención e intervención médica, ya que puede afectar el normal funcionamiento diario [20]. En este contexto, los hallazgos de este estudio mostraron que una proporción significativa de estudiantes universitarios presentaban alteraciones en la calidad del sueño, requiriendo atención y posible intervención médica.

En esta misma línea, el sueño puede clasificarse subjetivamente como muy bueno, bastante bueno, bastante malo o muy malo e investigaciones en educandos del área de la salud demuestran una coincidencia en la percepción negativa de la calidad del sueño [21], concordante con este estudio.

No obstante, factores como el contexto social y económico podrían condicionar las rutinas y los recursos disponibles para el autocuidado del estudiantado [22]. La alta proporción de alumnos que reciben beneficios JUNAEB, especialmente Gratuidad y BAES, sugiere un perfil socioeconómico donde el apoyo estatal es clave para sostener la formación. Esto indica que muchos provienen de contextos económicos limitados, elemento que puede influir en sus condiciones de estudio y bienestar.

Otros factores académicos, como la carga curricular, las prácticas clínicas y el estrés asociado al avance de la carrera, podrían contribuir al deterioro del descanso [23]. Estos hallazgos refuerzan la importancia del sueño como componente esencial del bienestar estudiantil y del rendimiento académico, coherente con la teoría del confort de Kolcaba. Desde esta perspectiva, el descanso adecuado constituye una necesidad básica dentro del contexto físico y psicoespiritual, cuya satisfacción permite alcanzar estados de alivio, tranquilidad y trascendencia. En este sentido, la alteración del sueño en los estudiantes podría interpretarse como una falta de confort, lo que impactaría negativamente en su capacidad de afrontamiento, desempeño académico y bienestar integral [11].

Entre las limitaciones de este estudio destaca la alta participación femenina dada la mayor presencia de mujeres en la carrera y la falta de representatividad de los distintos niveles dado los recursos y el tiempo disponibles según carga académica de los participantes. Por su parte, las fortalezas de esta investigación están en ofrecer conocimientos incipientes y específicos en relación con la calidad del sueño de estudiantes del área de la salud, así como contribuir a la disciplina en enfermería en los ámbitos de prevención, promoción y educación para la salud en las dimensiones de hábitos e higiene del sueño.

Se sugiere para futuras investigaciones ampliar el tamaño de la muestra e incorporar los distintos sexos, así como considerar la representatividad equitativa por niveles. Además, se podría profundizar en aspectos relacionados con las dinámicas de sueño-descanso y mecanismo de afrontamiento de esta problemática de salud.

Conclusión

El presente estudio dio respuesta a los objetivos de caracterizar las variables sociodemográficas de los participantes, evaluar la calidad de su sueño e identificar los factores que lo afectan. Asimismo, la aplicación de la encuesta sociodemográfica y del ICSP permitió reconocer de manera sistemática los principales determinantes que influyen en la calidad del descanso de esta población.

Entre los principales hallazgos destaca que un alto porcentaje de los estudiantes presentó algún grado de alteración en la calidad del sueño y desde el punto de vista subjetivo la calidad del sueño fue evaluado negativamente, concordante con el número de asignaturas y el aumento de horas prácticas conforme avanzan los niveles de formación.

Esta evidencia refuerza la necesidad de implementar intervenciones institucionales y, desde el rol de enfermería, optimizar estrategias de autocuidado enfocadas en la prevención y promoción y educación en la higiene del sueño, el manejo del estrés y la organización del tiempo en el contexto universitario. Además, el estudio aporta evidencia local sobre una problemática escasamente abordada, favoreciendo la generación de nuevas líneas de investigación.

Conflicto de intereses

Ninguno.

Financiación

Ninguna.