Enfermera y antropóloga: “Muchas de las intervenciones que realizamos pueden ser inútiles si no tenemos en cuenta el entorno de los pacientes”

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Carolina Espínola es enfermera en el Hospital Vall d´Hebron, pero también es antropóloga y psicóloga. Tres profesiones que en un primer momento pueden parecer muy distintas entre sí, pero ambas están interrelacionadas y se complementan. ¿De qué se encarga la Antropología? ¿Cómo ayuda en el trabajo de Enfermería? ¡Nos cuenta!

Pregunta. ¿Qué te llevó a querer dedicarte a la Enfermería?

Respuesta. Tuve una experiencia personal que me llevó a estar ingresada un tiempo cuando era adolescente y en ese tiempo me encantó el trabajo que realizaban tanto los médicos como las enfermeras.

Es cierto que mi primera opción después de la selectividad fue Medicina, pero la nota no me llegó y entonces decidí hacer Enfermería con la intención de que, o bien durante la carrera, o bien al finalizarla, volver a intentar entrar en Medicina.

Durante la carrera me gustó más de lo que me esperaba y decidí terminarla antes de cambiarme y al finalizar y ver el trabajo médico, decidí que me gustaba mucho más el trabajo y, por lo tanto, ni intenté entrar.

P. Y, aunque no has trabajado de ello, ¿en qué momento decides estudiar también Antropología? ¿En qué consiste?

R. Pues justo fue al terminar Enfermería. En mi universidad el último curso es cuando se dan las asignaturas relacionadas con la investigación (tanto cuantitativa como cualitativa), y a mí la investigación cualitativa me encantó.

También una de las profesoras que tuve en el último año, era enfermera y antropóloga, y sus clases me encantaron, creo que puedo decir que ha sido la mejor profesora que he tenido nunca, por lo que eso también me animó a estudiar Antropología.

La Antropología, básicamente, es el estudio del comportamiento humano y de la cultura. Los primeros antropólogos estudiaban a las tribus de África o Sudamérica, son culturas totalmente distintas a la occidental, para poder entender como vivían. En la actualidad, la Antropología la podemos encontrar en muchos ámbitos, al final todo es cultura, pero tiene una vertiente mucho más social.

Muchas de las investigaciones en Antropología se centran en el estudio de un grupo social determinado, para después poder desarrollar actividades que puedan ayudar a dicho grupo.

P. Y no solo eso, también estás estudiando Psicología, ¿qué es lo que más te aporta como enfermera?

R. Pues sí, la Psicología es más como una afición, pero creo que también es importante. Como enfermeras tenemos mucho contacto con los pacientes, pasamos muchas horas al día con ellos y además estamos en sus momentos más vulnerables, por lo que creo que entenderlos de la mejor manera posible es clave.

Es cierto que no soy psicóloga ni pretendo serlo, y con mis pacientes no ejerzo de psicóloga, pero los conocimientos en Psicología me pueden ayudar a entender más algunas actitudes de los pacientes y por lo tanto realizar mejor mi trabajo como enfermera y de una forma más cercana.

P. ¿Tienen relación las tres profesiones?

R. Sí, Enfermería y Psicología, al ser dos disciplinas científicas y del ámbito de la salud, quizá es más fácil ver la relación. Aunque, actualmente, con el crecimiento de los problemas de salud mental, creo que está relación cada vez es más necesaria.

Con Antropología, cuesta un poco más, pero para mí son super importantes. Todas las personas tienen una cultura y una manera de ver el mundo, es decir, tienen un entorno que los acompaña. Quizá en el ámbito hospitalario es más complicado llegar a conocer el entorno de los pacientes, pero en el ámbito comunitario es básico.

Muchas de las intervenciones que realizamos como enfermeras a los pacientes pueden ser inútiles si no tenemos en cuenta el entorno de dichos pacientes, como son sus realidades (sociales, económicas, laborales, etc.) y, por lo tanto, conociéndolos, podremos ayudarlos a mejorar su salud de una manera más personalizada y adaptada a sus realidades.

P. ¿Qué importancia tiene tener en cuenta el punto de vista cultural, antropológico, a la hora de proporcionar cuidados?

R. Un poco lo que estaba comentado antes, el entorno del paciente es clave.

Si nos encontramos con un paciente hipertenso en la consulta, nosotros vamos a recomendarle, por ejemplo, comer sin sal, pero este paciente tiene un trabajo muy estresante en el que está prácticamente todo el día pendiente del teléfono y eso no le ayuda a bajar la tensión. Pues, quizá, por mucho que coma sin sal, su tensión va a seguir alta. Por lo que, quizá debemos entender como es su trabajo y quizá darle técnicas de relajación que pueda implementar en su jornada laboral para controlar la tensión que le produce su trabajo.

Este es un ejemplo muy básico, donde obviamente, la solución no es tan fácil como la que he explicado, pero que, si solo nos centramos en las recomendaciones o actividades desde el punto de vista de la enfermera, y no desde el punto de vista del paciente, podemos no estar ayudándolos de manera correcta.

P. En tu perfil explicas que te encantaría poder llegar a compaginar tu trabajo de enfermera asistencial con algún proyecto de investigación. Hablando de esto último, ¿qué opinión tienes sobre la situación de la investigación en Enfermería?

R. La investigación en Enfermería es complicada, y más la cualitativa, que es la que a mí más me interesa. Es cierto que tampoco puedo hablar mucho por que aún no he podido meterme de lleno en ese mundo.

P. ¿Hay algún tema al que te gustaría enfocarte e investigar? ¿Se necesitan más ayudas?

R. Personalmente, me gusta el tema de salud mental y la adolescencia, en relación con las redes sociales. Fue el tema que trabajé en mi proyecto de máster. La adolescencia a veces se queda un poco diluida en las consultas de Atención Primaria, puesto que las consultas del niño sano llegan hasta los 14-16 años. Pero luego son los adolescentes lo que tienen que consultar (en la consulta de adulto), si tienen algún tipo de problema, y eso es más complicado. Además, algunas problemáticas de los adolescentes pueden confundirse con la etapa de la adolescencia, y con los cambios que a veces se dan.

P. ¿Dónde veremos a Carolina en un futuro?

R. Pues me gustaría poder dedicarme a la Atención Primaria y creo que la Antropología me puede ayudar más en este ámbito de la Enfermería.

También, aunque ahora he dejado un poco de lado la investigación, me gustaría en un futuro poder dedicarme, sino completamente, dedicar parte de mi tiempo laboral a ello, ya que es algo que me gusta y creo que la investigación en Enfermería y las investigaciones donde participen enfermeras pueden ayudar a mejorar la calidad de vida de los pacientes.

A título más personal, muchas gracias por la entrevista, me ha gustado poder hablar un poco sobre mí y mi formación como enfermera y antropóloga. Y poder dar a conocer una visión quizá un poco distinta de la Enfermería.