La excelencia hospitalaria en España: el papel clave de la enfermería en los mejores centros del mundo

Recientemente, la revista Newsweek ha publicado su ranking anual de los mejores hospitales del mundo. En este, aparecen 12 centros españoles entre los 250 más destacados. Esta clasificación, sobre excelencia hospitalaria, analiza más de 2.500 hospitales públicos y privados de 32 países. Para valorarlos se utilizan cuatro criterios principales: las recomendaciones de miles de profesionales sanitarios, los indicadores de calidad asistencial, la satisfacción de los pacientes y el uso de herramientas que miden la experiencia y percepción de los usuarios (PROM).

El primer hospital español en la lista es el Hospital Universitario La Paz, que ocupa el puesto 42. Le siguen el 12 de Octubre (50º) y el Gregorio Marañón (68º). Junto a ellos también están el Vall d’Hebron (72º), la Clínica Universidad de Navarra (120º) y el Hospital Universitario Puerta de Hierro Majadahonda (202º).

Alcanzar el nivel de excelencia necesario para posicionar a un centro dentro de los mejores del mundo es el resultado de un trabajo multidisciplinar preciso y de calidad. En él, la labor del equipo de enfermería es fundamental, ya que vertebra gran parte de las acciones asistenciales. En este reportaje hemos querido poner en valor su labor, contando para ello con la participación de las directoras de Enfermería de cuatro hospitales españoles destacados en el ranking.

El equipo de enfermería como pilar de la excelencia hospitalaria

“La enfermería es un pilar estructural de esa excelencia: sin una enfermería potente en cuidados, seguridad y gestión, un hospital no entra ni se mantiene en la élite mundial”, afirma Mª Esther Rey Cuevas, directora de Enfermería del Hospital Universitario La Paz (Madrid).

Para escalar en los rankings, continúa Rey Cuevas, es preciso combinar cuidados de alta calidad con producción científica. En la actualidad, son cada vez más los proyectos liderados por enfermeras en seguridad, enfermedades crónicas, práctica avanzada o gestión innovadora. En este hospital madrileño “una unidad de enfermeras especialistas pediátricas lidera la transición de la edad pediátrica a la adulta en la red europea de trasplantes: TrasnPlantChild, como coordinadoras a nivel europeo. También ha sido crucial el desarrollo del proyecto Nursing Research Challenge para impulsar la investigación enfermera”, destaca.

Por su parte, Carmen Rumeu Casares, directora de Enfermería de la Clínica Universidad de Navarra desde 2008, destaca la formación de estos profesionales en el enfoque centrado en el paciente: “Nuestro equipo enfermero juega un papel bastante prioritario en este nivel de excelencia, la alta especialización que poseen a través de la formación de posgrado que les facilitamos hace que el manejo de situaciones complejas del paciente esté gestionado desde la seguridad clínica y el conocimiento específico”. En este centro hace diez años apostaron por transformar la cultura del hospital escogiendo la acreditación Magnet, distintivo que lograron conseguir gracias a la labor de sus profesionales.

La sólida tradición docente también es uno de los pilares que destaca Begoña de Andrés Gimeno, directora de Enfermería del Hospital Universitario Puerta de Hierro Majadahonda (Madrid), ya que este hospital madrileño albergó la prestigiosa Escuela Universitaria de Enfermería Puerta de Hierro. “Nuestra contribución se fundamenta en varios pilares estratégicos: la atención centrada en el paciente, la calidad asistencial, la seguridad del paciente, la formación, la investigación, la innovación y una creciente capacidad de liderazgo en la gestión sanitaria”, explica. En la actualidad, este hospital está inmerso en un proceso de acreditación para ser Comprehensive Cancer Center (CCC), y es Centro de Referencia del Sistema Nacional de Salud (centro CSUR) para ocho procesos asistenciales.

Estilo de liderazgo

Las diferentes formas en que los profesionales de enfermería dirigen equipos, toman decisiones, organizan el trabajo y motivan para garantizar una atención de calidad al paciente define el estilo de liderazgo. Si bien hay diversos estilos (transformacional, transaccional, participativo o autoritario), los liderazgos más efectivos son aquellos que favorecen la calidad de los cuidados, el trabajo en equipo y la satisfacción de los profesionales.

Mª Ángeles Barba Flores lleva 11 años sustentando la dirección de Enfermería del Hospital Universitario Vall d´Hebron (Barcelona), su estilo de liderazgo es una combinación de transformacional y participativo, aquel que motiva e inspira al equipo para mejorar la práctica clínica y alcanzar objetivos comunes. “En el día a día, se toman decisiones de manera consensuada y participativa en el comité de dirección donde están representadas las diferentes áreas asistenciales”, explica. Gracias a su labor, junto a la de su equipo, están llevando a cabo una reorganización de los pacientes hospitalizados por intensidad de cuidados y no por ratios tradicionales. “Esta iniciativa está provocando mucho interés en la alianza europea de hospitales EUHA, basado en teorías de Linda Aiken y Eulalia Juvé”, apunta.

Para Mª Esther Rey Cuevas, del Hospital La Paz, el trato cercano, respetuoso y amable, unido a una gran experiencia y conocimiento profesional, son ingredientes básicos, pero también es preciso contar con “la suficiente humildad como para estar dispuestos a aprender de forma continua”. Rey continúa explicando que se trata de un estilo de liderazgo que “se basa en el trabajo en equipo, la visibilidad de la enfermería en los órganos de decisión y el compromiso con la innovación en cuidados”.

“Me gusta delegar en los equipos que tengo a mi alrededor, explica Camen Rumeu, de la Clínica Universidad de Navarra, tratando de obtener feedback de las cuestiones que se trabajan, para poder mantener una visión global de la organización en sus dos sedes y construir una enfermería que sea consistente en ellas a nivel de protocolos, de preparación competencial, etc.”. Para Rumeu también es importante estar en “el campo de batalla” como en la pandemia de covid o el apagón eléctrico que sufrió España el pasado 28 de abril. “Trabajo con un equipo excelente y con unas cualidades humanas y profesionales tan extraordinarias que en muchas ocasiones pienso que me superan con mucho. Pero creo que eso es el éxito de una persona que le toca dirigir equipos, que sean mejores que tú”.

Participación, colaboración, empatía… son varios los elementos comunes en los estilos de liderazgo que marcan a estas profesionales. Begoña de Andrés, del Hospital de Puerta de Hierro Majadahonda, además, destaca que es preciso que “este liderazgo mantenga una orientación estratégica alineada con los grandes retos del sistema sanitario: la cronicidad, la dependencia, el envejecimiento, la complejidad, la alta tecnificación de la atención, la transformación digital del sistema sanitario, la escasez de profesionales enfermeros, la escasez de enfermeras especialistas, el desarrollo de la enfermería de práctica avanzada y la integración de la investigación en cuidados, etc., manteniendo siempre como eje central una atención humanizada, segura y de calidad”.

Reconocimiento a la profesión: aspectos a reforzar

El reconocimiento de la profesión enfermera ha avanzado de forma significativa en los últimos años, pero aún existen ámbitos clave que es necesario reforzar para consolidar su papel estratégico en el sistema sanitario. “Debe haber un mayor reconocimiento institucional y social de los diferentes roles enfermeros y, por otro lado, debemos visibilizar mucho más todo lo que hacemos desde el punto de vista más profesional y creyéndonos capaces de realizar cambios, siendo disruptivos”, expone Mª Ángeles Flores, del Hospital Vall d´Hebron.

Resulta fundamental impulsar una mayor autonomía clínica, potenciar el desarrollo de roles avanzados y fomentar la participación activa de las enfermeras en la toma de decisiones y en los órganos de liderazgo. La directora del Hospital La Paz incide en esta idea: “Participación en las tomas de decisiones sobre planificación y gestión sanitaria. Desde mi punto de vista cuando una enfermera accede a los espacios donde se decide el rumbo de un hospital o un sistema sanitario, no solo se suma un perfil profesional más: se incorpora la mirada que mejor conoce el impacto real de cada decisión en el paciente y en los equipos que prestan el cuidado”.

Begona de Andrés, directora del Hospital Puerta de Hierro Majadahonda, destaca que para que la profesión alcance un mayor reconocimiento es necesario una reclasificación profesional dentro del sistema sanitario. “Según nuestra titulación deberíamos pertenecer al grupo A1, lo que implicaría una equiparación laboral con respecto a otras titulaciones de grado, mayor salario y más oportunidades de acceso a puestos de gestión de nivel superior”. Además, apunta la necesidad de consolidar una enfermería de práctica avanzada, el desarrollo efectivo de la prescripción enfermera, el fortalecimiento de la investigación en cuidados y el refuerzo del liderazgo enfermero dentro de las organizaciones sanitarias.

Estándares de calidad

Los estándares de calidad enfermera constituyen un pilar fundamental dentro del entorno hospitalario, ya que garantizan una atención segura, eficaz y centrada en el paciente. Basados en la mejor evidencia disponible y en principios de buenas prácticas, permiten unificar criterios, reducir la variabilidad asistencial y mejorar los resultados en salud.

Para Mª Ángeles Barba Flores, del Hospital Vall d´Hebron, uno de los factores claves es transmitir la cultura de seguridad del paciente a toda la organización, desde el punto de vista de la notificación de incidentes, aprendizaje de los errores y, sobre todo, un liderazgo comprometido con la seguridad. “Por otro lado, trabajar con una atención basada en valor, mejorando la experiencia del paciente, con una metodología en mejora de la práctica clínica, políticas de calidad basadas en la evidencia y en la mejora continua”.

“La evidencia es clara, apunta Mª Esther Rey Cuevas, donde las enfermeras tienen voz, los indicadores de calidad y seguridad mejoran”. Para Rey, las enfermeras aportan un conocimiento profundo del control de riesgos y una visión transversal del paciente a lo largo del proceso.

Para Begoña de Andrés, del Hospital Puerta de Hierro Majadahonda, la combinación de una estructura organizativa sólida, metodologías de mejora continua, evaluación externa, liderazgo profesional, cultura de seguridad, práctica basada en la evidencia y un propósito compartido orientado a la excelencia son los factores clave que permiten mantener y seguir elevando los estándares de calidad y seguridad en un hospital de referencia internacional.

Desafíos urgentes en la profesión enfermera

Son varios los retos a los que la profesión enfermera se enfrenta en la actualidad, algunos pasan por el avance digital (chatbot, agentes digitales) otros por mejorar las ratios enfermera/paciente o por mejorar la planificación estructural.

Carmen Rumeu, de la Clínica Universidad de Navarra, apunta que es prioritario responder a las demandas actuales de pacientes con pluripatología crónica en el momento en que necesitan ayuda clínica. “Podría repensarse dónde aporta realmente valor una enfermera y realizar reingeniería de procesos. Me parece urgente una concienciación social de la necesidad de estos profesionales para fomentar y potenciar esta profesión universitaria, eliminar estigmas y clichés sobre la profesión. No delegar las decisiones sobre cuestiones enfermeras en otros profesionales”, manifiesta.

Para Begoña de Andrés, los desafíos más urgentes pasan por reducir el déficit estructural, implantar ratios seguras basadas en evidencia, dimensionar las plantillas según la carga real de cuidados, fidelizar a las profesionales y apoyarse en sistemas de información robustos para anticipar necesidades futuras. “Solo así será posible garantizar la sostenibilidad del sistema sanitario, la seguridad del paciente y unas condiciones profesionales acordes con la responsabilidad que asume la enfermería en la actualidad”, afirma.

La formación continua y las oportunidades de especialización enfermera

La formación continua y las oportunidades de especialización son esenciales para el desarrollo profesional de la enfermería y para garantizar una atención sanitaria de calidad. En un entorno en constante evolución, permiten a las enfermeras actualizar conocimientos, incorporar la evidencia científica a la práctica clínica y adquirir competencias avanzadas en áreas específicas. Sin embargo, no siempre se cuenta con tiempo protegido para poder llevar a cabo investigación, apuntan desde el Hospital Vall d´Ebron, algo necesario para poder potenciar la figura profesional de la enferma clínica investigadora.

Desde el Hospital La Paz, Rey Cuevas incide en este hecho: “es preciso fomentar la investigación, la participación en la docencia pasa por facilitar tiempo para llevarlo a cabo, en la actualidad todo el tiempo de trabajo es asistencial. Promover contratos de intensificación. Incrementar la producción científica enfermera, la participación en proyectos competitivos y la presencia en grupos de investigación multidisciplinar, de manera que la voz enfermera pese más en guías y políticas de salud”.

No obstante, dicha formación continuada algunas profesionales, como Carmen Rumeu, la ven ligada a la idiosincrasia de cada organización. “En función de los objetivos de cada lugar debe establecerse la formación continuada, a raíz de las evaluaciones de los profesionales, ya que debería estar orientada a las necesidades particulares”, señala. “Me parece que un modelo adecuado para asegurar la calidad clínica es a través de certificaciones en el manejo de situaciones de expertise clínica”, puntualiza.

Desde la perspectiva de la Dirección de Enfermería, explica Begona de Andrés, mejorar la formación continua y las oportunidades de especialización del personal de enfermería requiere avanzar hacia un modelo más estructurado, alineado con las necesidades reales del sistema sanitario y con la evolución de la propia profesión. “Es necesario avanzar hacia un modelo de formación con nuevas categorías profesionales, un reconocimiento de competencias avanzadas y una clara vinculación con la práctica clínica, la investigación y la innovación”, resalta.

Qué distingue a la enfermería española en el contexto internacional

“Lo que distingue a la enfermería española es una excelente base formativa, una alta competencia clínica y una gran capacidad de adaptación, junto con un momento de transición hacia modelos más avanzados”, continúa de Andrés. Sin embargo, pese a que las enfermeras en España trabajan habitualmente en contextos de alta presión y ratios muy ajustadas, apunta, “la brecha entre nuestras competencias y su reconocimiento real dentro del sistema sanitario es significativa”. Esto explicaría por qué muchas enfermeras españolas optan por desarrollar su carrera en otros países europeos.

La formación especializada que se imparte en España, así como las unidades de práctica avanzada son dos pilares que posicionan a la enfermería española en el contexto internacional. Pero también la adaptabilidad y rápida respuesta ante situaciones de crisis, como apuntan desde el Hospital La Paz. Posición que comparten con Rumeu, de la Clínica Universidad de Navarra, quien destaca que la carrera de grado en España tiene más créditos ECTS que en otros países.

De los testimonios de estas cuatro directoras de enfermería se esboza una realidad compartida: la excelencia hospitalaria se sostiene con el compromiso diario de unos equipos enfermeros que cuidan, coordinan y acompañan al paciente en cada etapa del proceso asistencial. Gracias a su labor, liderazgo, capacidad de adaptación y visión centrada en la persona se fortalece nuestro sistema sanitario, situándose dentro de los más destacados del mundo.